배달비 무료 부담됐나…쿠팡 '와우멤버십' 가격 58% 뛴다

[이코노믹데일리] 쿠팡이 2년 만에 유료 멤버십인 ‘와우멤버십’ 월 회비를 약 58% 인상한다. 이를 통해 무료 배송, 무료 반품, 무제한 온라인동영상서비스(OTT) 시청, 무료 음식 배달 등 와우회원을 위한 특별 혜택을 제공한다는 방침이다. 그러나 적지 않은 가격 인상에 기존 고객들의 반발이 예상된다.
 
12일 업계에 따르면 쿠팡은 와우멤버십 월 회비를 현재 4990원에서 7890원으로 인상한다. 변경된 요금을 오는 13일부터 멤버십에 신규 가입하는 회원에 한해 적용한다.
 
기존 회원은 순차적으로 안내를 통해 8월부터 적용하며, 이전까지는 변경 전 요금으로 멤버십 이용이 가능하다.
 
와우멤버십 회원에게는 로켓배송(당일배송) 무료 배송(건당 3000원)과 무료 반품(건당 5000원), 로켓프레시 새벽 배송(건당 3000원), 로켓직구 무료 배송(건당 2500원) 등의 혜택을 준다. 회원은 또 쿠팡의 OTT 쿠팡플레이를 이용할 수 있다. 최근에는 쿠팡이츠 무료 배달 서비스 혜택이 추가됐다.
 
쿠팡은 넷플릭스·티빙(월 요금 1만7000원), 유튜브 프리미엄(1만4900원), 디즈니플러스(1만3900원) 등에 비해 절반 가격에 OTT 이용을 포함해 10가지 이상의 혜택을 제공하고 있다는 점을 강조했다.
 
쿠팡 측은 “지난해 유료 멤버십 회원 혜택을 유지하는 데 연간 4조원이 소요됐다”며 “이를 통한 멤버십 비회원 대비 회원의 연평균 비용 절약액은 회비를 제외하고 87만원 가량으로 추정된다”고 밝혔다.
 
작년 말 기준 쿠팡 와우멤버십 회원은 1400만명에 달한다. 업계에서는 쿠팡이 멤버십 가격을 인상한 데에 알리익스프레스, 테무 등 중국계 전자상거래(이커머스) 업체와 본격적인 경쟁에 대비해 투자 여력을 화보하기 위한 것으로 보고 있다.
 
코로나19(COVID-19)시기를 지나오면서 이커머스 시장 내 굳건한 1위를 눈앞에 둔 쿠팡 입장에서는 C-커머스의 성장세가 의식될 수밖에 없다는 것이다. 물류 투자 비용 등을 늘려 국내 시장점유율을 1위를 공고히 하겠다는 포석으로 풀이된다.
 
중국 이커머스는 국내에서 빠르게 시장 점유율을 높이고 있다. 와이즈앱·리테일·굿즈에 따르면 알리 익스프레스의 지난 3월 국내 이용자 수는 887만명으로 전년 동월 대비 4배 이상 늘었다. 테무의 이용자 수도 829만명으로 전달보다 42.8% 폭증했다.
 
테무는 지난 1월 미국에 진출한지 1년 반 만에 월간 사용자 수가 5000만명을 넘어서며 미국 이커머스 1위인 아마존(6700만명)을 턱밑까지 추격했다. 현재 국내 이용자수 3087만명으로 1위를 유지중인 쿠팡이 중국 이커머스의 빠른 성장을 견제하는 이유다.
 
쿠팡은 멤버십 가격 인상으로 산간벽지 등 오지까지 빠른 배송 서비스를 지속 확대해 나갈 계획이다. 향후 3년간 인프라 확충을 위해 2027년까지 전국 500만명에게 무료 로켓배송이 가능하도록 한다는 방침이다.
 
현재 쿠팡은 전국 시군구 260곳 중 182곳(70%)에 로켓배송을 시행 중이다. 내년부터 쿠세권이 점차 확대되면서 2027년부터는 약 230여개 시군구에서 로켓배송이 가능할 전망이다.
 
쿠팡 관계자는 “와우 멤버십이 지구상 최고의 서비스가 될 수 있도록 고객들이 놀랄 만한 혜택을 지속적으로 선보이겠다”고 말했다.