[현장] "당신의 커피 취향은"…스타벅스 '별빛 클래스' 가보니

[이코노믹데일리] “완벽한 커피의 순간, 나만의 취향을 찾아가세요.”
 
스타벅스 코리아는 28일 서울 용산구 아카데미 센터에서 언론인을 대상으로 커피 테이스팅과 라떼 제조 등을 체험해보는 ‘별빛 클래스’ 세미나를 열었다. 국내 단독 출시된 ‘별빛 블렌드’ 원두 향(아로마)과 맛을 체험하는 등 취향을 탐색하는 시간을 가졌다. 현장에서는 스타벅스 커피 엑설런스 센터 소속 코치들이 원두 개발 스토리와 향미 특징을 설명했다.
 
먼저 ‘콜롬비아’, ‘별다방’, ‘별빛 블렌드’ 세 가지 원두를 앞에 두고 순서대로 향을 맡는 시간을 가졌다. 드라이 아로마(건조 원두 향)를 맡은 뒤 추출된 커피를 시음하며 향의 인상과 맛의 차이를 비교하는 방식이었다.
 
별빛 블렌드는 스타벅스 코리아가 직접 기획하고 개발한 두 번째 한국형 원두다. 첫 번째인 ‘별다방 블렌드’가 출시될 당시에도 본사 승인까지 1년 넘게 걸렸듯, 이번 별빛 블렌드 역시 약 1년 6개월의 개발 과정을 거쳐 탄생했다.
  콜롬비아 원두를 내추럴·워시드 두 가지 가공 방식으로 블렌딩한 제품으로, 라틴아메리카 특유의 너티한 고소함에 산뜻한 베리 향이 더해진 것이 특징이다. 패키지에는 한국의 일몰과 일출, 전통 건축물과 현대 도시 풍경이 조화롭게 그려져 있어 전통과 현대의 연결을 상징한다.
 
스타벅스 측은 “한국 시장은 전 세계적으로 커피 취향이 섬세한 곳으로 평가받는다”며 “한국만을 위한 원두 패키지·풍미 구성이 승인된 것 자체가 의미 있는 시도”라고 설명했다.
   시음이 끝난 후에는 리저브 매장에서 사용하는 하이엔드급 머신 ‘블랙이글(Black Eagle)’을 활용한 라떼 만들기 체험이 이어졌다. 
 
스타벅스 엑설런스 코치는 “스팀의 압력과 공기 주입의 타이밍이 라떼의 품질을 좌우한다”며 “거품이 부드럽게 올라올 때 하얀 라떼 아트가 그려진다”고 시연을 선보였다.
 
이후 직접 포터필터에 원두를 담아 그라인딩하고 템핑(압착), 에스프레소 추출, 스팀 밀크 작업을 차례로 진행하며 카페라떼를 만들었다. 단순한 시음과 체험을 넘어 원두 향과 질감, 여운을 비교하는 시간을 가졌다.
 
 스타벅스 관계자는 “한국형 원두를 개발한다는 것은 단순한 제품 확장이 아니라, 문화적 상징의 의미가 있다”며 “별다방에 이어 별빛 블렌드는 한국 소비자의 감성을 반영한 ‘커피의 K-콘텐츠’로 자리매김할 것”이라고 말했다.