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㉔최정우 포스코 회장 "포스코의 경쟁력은 사람이다"
[이코노믹데일리] 누구에게나 별이 떠오르는 순간이 있습니다. 누군가는 그 짧은 선택으로 회사를, 산업을, 심지어 한 나라의 미래를 바꾸기도 합니다. ‘CEO들의 별의 순간’은 위기와 기회의 갈림길에 선 리더들의 결단을 따라가며, 불확실성의 시대를 살아가는 기업들에게 필요한 상상력과 용기를 되새겨보고자 합니다. <편집자 주> 최정우 회장이 처음 포스코에 발을 들였을 때, 한국 철강 산업은 ‘세계 최고’란 명성을 지키면서도 동시에 거대한 변화의 물결 앞에 서 있었습니다. 글로벌 시장은 보호무역주의로 요동쳤고, 탈탄소 전환은 산업의 근본을 흔들기 시작했습니다. 철강업이 ‘전통 제조업’으로 묶여 한계산업으로 취급받던 시기였습니다. 그러나 그는 철강을 단순한 소재가 아닌 국가 산업의 뼈대이자 미래 성장의 기반으로 바라봤습니다. 부산에서 태어나 학업과 현장을 오가며 '산업의 맥박'을 느껴온 그는 “기업의 본질적 경쟁력은 위기일수록 드러난다”는 신념을 가지고 있었습니다. 포스코에 입사한 이후 재무·기획 부문을 두루 거친 그는 수차례의 산업 위기 속에서도 조직을 지키는 ‘보이지 않는 손’이란 평가를 받았습니다. 2018년, 회장으로 취임한 이후 그가 직면한 첫 과제는 포스코가 ‘철강 회사’란 규정으로 제한되는 현실이었습니다. 세계는 에너지 전환과 신소재 혁명을 향해 빠르게 움직이고 있었고, 철강업은 구조적 둔화의 그늘 아래 놓여 있었습니다. 그때 최 회장이 선택한 것은 ‘기업의 재정의’였습니다. 그는 “포스코는 철강 회사가 아니라 미래소재 기업으로 전환해야 한다”고 선언했습니다. 그의 결정은 단순한 슬로건 변경이 아니었습니다. 그는 조직을 지주사 체제로 전환하고, 그룹 차원의 연구개발(R&D) 비중을 확대했으며, 이차전지 소재와 수소·에너지 분야를 미래 축으로 세웠습니다. 한때 보수적이라 불렸던 포스코의 문화는 그의 결단을 통해 실험과 확장의 분위기로 바뀌기 시작했습니다. 이 과정에서 가장 큰 도전은 ‘친환경 철강’이란 새로운 길을 여는 일이었습니다. 전 세계적으로 탄소 규제가 강화되며 기존 고로(高爐) 중심 방식은 근본적인 전환이 필요했습니다. 그는 포스코가 독자 개발해온 수소환원제철 기술을 미래의 생존 동력으로 보고 대대적인 투자를 승인했습니다. “탄소를 줄이는 것은 비용이 아니라 경쟁력”이란 그의 발언은 포스코의 전략을 바꾼 한 문장이 됐습니다. 그의 리더십을 분기점으로 삼은 순간은 또 있었습니다. 글로벌 경기 침체로 시장이 얼어붙고 공급망 위기가 전 세계를 덮쳤을 때, 포스코 역시 수요 둔화와 원자재 가격 급등이란 이중고에 직면했습니다. 임원진들 사이에서는 비용 축소와 보수적 경영이 필요하다는 의견이 우세했습니다. 그러나 최 회장의 선택은 달랐습니다. 그는 “위축될수록 미래 투자를 멈추면 안 된다”고 강조하며 신성장 사업의 투자 규모를 유지하고 오히려 기술 로드맵을 앞당겼습니다. 이는 단기 수익보다 장기 생존을 택한 결정이었습니다. 그의 판단에 대해 “위험하다”는 우려도 있었지만, 결과적으로 포스코는 배터리 소재·수소·에너지 솔루션 분야에서 예상보다 빠르게 성과를 쌓기 시작했습니다. 2022년 태풍 피해로 광양제철소 일부 시설이 멈춰선 사건은 그의 리더십이 빛난 또 하나의 분기점이었습니다. 그는 위기 현장에 가장 먼저 도착해 공정 복구와 안전 관리에 모든 역량을 집중했습니다. 그는 “포스코의 경쟁력은 사람이라는 사실을 잊지 말자”고 말하며 조직의 사기를 다시 세웠고, 비상대응 체계를 전면 재정비했습니다. 이 시기 포스코는 오히려 환경·안전 투자를 대폭 확대하며 위기를 기회로 전환했습니다. 그의 별의 순간은 결국 ‘미래를 향한 확신’에서 피어났습니다. 철강이란 오래된 산업을 새롭게 정의하고, 한계로 여겨졌던 영역을 미래 산업으로 전환하며, 조직의 DNA를 바꿔낸 결단들이었습니다. 그에게 리더십은 단순한 관리가 아니라 산업의 미래를 여는 선택의 연속이었습니다. 오늘날 포스코는 철강을 넘어 이차전지 소재, 수소, 친환경 에너지 분야로 확장된 ‘미래소재 기업’으로 평가 받습니다. 이는 단지 사업 포트폴리오의 변화가 아닙니다. 산업이 위축되는 시기에도 포스코가 성장의 그래프를 유지해온 이유는, 그의 선택이 기업의 방향을 결정짓는 힘이 되었기 때문입니다. 최 회장의 리더십은 위기 속에서도 가능성을 보는 눈, 그리고 그 가능성에 실질적 투자를 감행하는 용기에서 출발합니다. 변화의 한가운데에서 그가 일궈낸 별의 순간들은 포스코가 앞으로 맞이할 또 다른 미래의 좌표가 되고 있습니다. 그의 별은 여전히 진행형입니다. 그리고 한국 산업의 지형이 다시 재편되는 지금, 최정우 회장의 선택은 많은 기업들이 직면한 질문에 하나의 답을 던집니다. “미래는 기다리는 것이 아니라, 만드는 것이다”라고 말입니다.
2025-12-05 12:37:47
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이랜드월드, 천안 물류센터 인근 주민·근로자 무료 검진 지원
[이코노믹데일리] 이랜드월드가 지난 15일 발생한 천안 물류센터 화재 사고와 관련해 인근 지역 주민들의 건강과 심리적 안정을 위한 지원 활동에 나선다. 21일 이랜드월드에 따르면 오는 22일과 29일 양 일간 인근 주민을 대상으로 진행하고, 평일 중 하루는 산업단지 종사자를 대상으로 진행할 계획이다. 이번 검진에는 방사선 촬영 장비를 갖춘 전문 의료차량과 의사 3명을 포함한 임상병리사·간호사 등 의료진이 직접 투입된다. 건강 상담, 폐 기능 검사, 폐 X-ray 촬영, 혈액검사, 소변검사 등 호흡기 계통을 중심으로 한 정밀 검진 프로그램이 운영될 예정이다. 검진은 천안시 동남구 한양수자인에코시티 1단지 작은도서관에서 진행되며, 장소 섭외와 검진 대상자 홍보는 천안시청·천안시보건소와의 긴밀한 협의를 통해 진행했다. 아파트 입주민 뿐 아니라 주변 지역 주민들도 참여할 수 있도록 안내가 이뤄지고 있다. 이번 현장에는 사회복지법인 이랜드복지재단의 위기가정 긴급지원 사업 ‘SOS 위고(We Go)’ 천안 봉사단원들도 참여해 검진 접수와 안내, 동선 관리 등을 지원한다. 이랜드월드는 화재 진압 직후부터 후속 조치를 신속하게 수행하기 위해 비상대응 종합상황실을 가동 중이다. 종합상황실은 현장 안정화, 내부 운영 점검, 피해 지원, 언론·지자체 협력 등 전반적인 대응 업무를 총괄하며 상황을 통합 관리한다. 특히 지역사회 불편을 최소화하기 위해 천안시와 함께 피해 민원 접수 전용 창구를 개설해 운영 중이며, 접수된 민원은 종합상황실에서 확인 후 손해사정사와 함께 단계별로 안내하고 있다. 이랜드월드 관계자는 “사고현장 인근 주민들의 건강과 안전을 살피는 것을 최우선순위로 여기고 있다”며 “단순한 사고 수습을 넘어 지역사회 구성원의 회복을 돕기 위해 가용한 자원과 전문 인력을 아낌없이 지원하겠다”고 말했다.
2025-11-21 17:24:51
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5대 금융지주 회장, 연휴 전후 금융안정·포용금융 전략 집중
[이코노믹데일리] 5대 금융지주(KB·신한·하나·우리·NH농협) 회장들이 포용금융 확대와 소비자 보호를 중심의 방안을 마련하는 데 분주히 움직이고 있다. 특히 최장 열흘 간의 긴 추석 연휴 전 업무 마비나 사고에 노출되지 않도록 철저히 대비 태세를 갖출 계획이다. 4일 금융권에 따르면 지주 회장들은 오는 13~18일(현지시간) 미국 워싱턴에서 열리는 국제통화기금(IMF)·세계은행(WB) 연차총회 참석을 위해 출국을 앞두고 있다. 통상 행사 전후로 글로벌 투자자들과 만나 기업설명회(IR)를 진행하며 사업 방안과 밸류업(기업가치 제고) 계획 등을 알리는 데 힘쓰고 있어 이번에도 수장들이 직접 세일즈에 나설 전망이다. 다만 추석 연휴가 끝난 직후부터 열리는 국회 국정감사와 해외출장 일정이 또다시 겹치면서 회피성 아니냐는 논란이 일기도 했다. 물론 이번 증인 및 참고인 명단에서 지주·은행 경영진은 포함되지 않아 부담은 덜었지만, 곱지 않은 시선이 있는 만큼 금융지주들은 이재명 정부의 정책 기조인 생산적 금융 확대 및 소비자보호 강화에 맞춘 전략들을 잇따라 쏟아내고 있다. 최근 양종희 KB금융 회장은 그룹 전 계열사의 금융소비자보호총괄책임자(CCO)를 불러 '그룹 금융소비자보호 강화 종합 대책 회의'를 열었다. 이 자리에서 양 회장은 △소비자보호 총괄기능 강화 △소비자 중심의 상품 프로세스 개정 △사기 예방을 위한 통합 대응체계 마련 등을 주문했다. 앞서 지난달 말엔 계열사의 역량을 결집한 '그룹 생산적 금융 협의회'를 출범하고, 생산적 금융 확대를 위한 이슈 조정과 현안 해결 등 미래 전략산업에 대한 그룹 차원의 다각적인 금융 지원 방안을 마련하기로 했다. 이를 위해 각 계열사에 전담조직을 신설하고, 내부 시스템과 조직체계를 정비한다. 이번 방침은 취약계층을 포용하고 금융 수요자를 보호하고자 하는 정부의 소비자 중심 금융 대전환 기조와 맥을 같이하고 있단 평가다. 지난 1일엔 추석 명절을 맞아 이륜차 배달 종사자 대상으로 전문 의료인·의료버스가 제공하는 건강검진 전 과정을 무상으로 진행했다. 진옥동 신한금융 회장은 임직원에게 '고객 편의성 제고'와 '실행 중심 지원'을 강조하고 있다. 신한금융은 은행, 카드, 증권, 라이프 등 주요 계열사를 중심으로 △고객 편의 전담 부서 신설 △자회사별 대표 개선과제 선정 △고객 의견을 신속하게 반영하는 원스탑 개선 체계 구축 △고객중심 내재화 캠페인 등을 추진 중이다. 특히 진 회장은 지난 7월 중소기업과 소상공인의 이자 부담을 덜어주기 위한 '헬프업&밸류업 프로젝트'를 선제적으로 발표했다. 장기연체 이자 감면을 포함해 약 4만4000명의 고객, 원금 3500억원 대상으로 한 금융지원을 하고 있다. 또 이달 24일까지 신한은행은 중소기업을 대상으로 △업체당 소요자금 범위 내 10억원까지 신규 대출 지원 △최대 1.5%p 우대금리 제공 △원금 일부상환 조건 없는 만기 연장 △분할상환금 납입 유예를 실시한다. 하나금융은 함영주 회장을 필두로 최근 국가정보자원관리원(국정자원) 화재 발생에 따른 그룹 차원의 비상대응체계를 즉시 가동하고, 금융 서비스 안정 및 고객 불편 최소화에 총력을 다하고 있다. 지난달 27일엔 그룹 리스크부문장(CRO) 주재 회의를 소집해 그룹 전 계열사의 영향도를 파악하고, 금융 서비스 안정화를 위한 실시간 모니터링 및 대응 체계를 구축했다. 그룹 정보통신기술(ICT) 부문에서는 중요 전산 체크 리스트를 선정해 은행, 증권, 카드 등에 배포하고 향후 전산 복구 지연 상황에 대비한 대응 방안을 마련했다. 아울러 추석을 맞아 그룹 핵심 계열사인 하나은행은 자금 수요가 많은 중소기업 대상으로 오는 24일까지 15조원 규모의 특별자금을 지원한다. 우리금융 역시 지난달 26일 저녁부터 국정자원 화재에 대한 그룹 위기대응협의회를 구성하고 매뉴얼에 따라 시스템 영향도를 점검하면서 고객 안내 및 대체 수단을 마련해 피해 최소화에 주력하는 중이다. 대체 신분증을 활용한 거래 지원과 함께 우리WON뱅킹 애플리케이션(앱), 은행, 증권, 보험 등 각 계열사 홈페이지와 콜센터 등 다양한 채널을 통해 고객 안내를 강화하는 등 다각적인 조치를 시행 중이며, 전산 복구가 지연될 경우에 대비해 영업점 중심의 보완 절차와 긴급 전산 개발 준비를 마쳤다. 아울러 임종룡 우리금융 회장은 지난달 29일 '그룹 최고경영자(CEO) 합동 브리핑'을 긴급히 열어 직접 생산적 금융 및 포용금융 추진방안과 자본 안정성, 인공지능(AI) 기반 경영시스템 대전환 등에 대해 설명했다. 특히 생산적 금융 구성 중 국민성장펀드 10조원은 이재명 대통령이 국민보고대회에서 국민성장펀드 150조원을 제시한 이후 민간에선 첫 추진 사례로 민간·국민기금 75조원의 약 13%에 달하는 규모다. 이찬우 농협금융 회장은 전사 차원의 '생산적 금융 활성화 태스크포스(TF)'를 신설하고 직접 주관하기로 했다. 계열사별 관련 부서가 생산적 금융 실천 계획을 수립하는 협업체계를 구축해 현장과 연계한 전략을 발굴하고, 이를 지속 발전시켜 나간다는 복안이다. 이찬우 회장은 계열사별 핵심 사업라인의 경쟁력 강화를 주문하면서 생산적 금융의 중요성을 더 강조하기도 했다. 그는 "농협금융의 이번 TF 신설과 종합투자계좌(IMA) 중심 모험자본 공급, 잠자는 자산 유동화 전략은 정부 정책에 부응하면서도 실질적인 금융지원 확대에 최선을 다하기 위한 선제적이고 필수적인 조치"라고 말했다. 또 최근 발생한 대규모 개인정보 침해사고로 정보보호 및 보안 강화가 금융권 화두로 떠오른 만큼 농협금융 각 계열사는 수시 '블라인드 모의해킹'을 실시해 취약점을 미리 발견하고 즉각 조치하는 등 보안 역량을 강화하고 있다. 농협은행은 장기간 추석 연휴를 앞두고 사이버 위기경보 최고등급 수준의 관제체계를 가동하며, 실시간 대응을 위한 상시 근무인력 배치 및 24시간 특별 모니터링을 운영한다. 금융권 관계자는 "기업 밸류업 프로그램에 대한 국내외 투자자들의 관심이 높아지면서 회장들도 직접 해외 투자자들과 진정성 있는 소통을 이어 나가려 하고 있다"며 "이와 함께 연휴 전후로 정부 정책에 관한 현안을 챙기면서 전반적인 그룹 내부통제 문제나 업무 프로세스를 점검하려 한다"고 말했다.
2025-10-04 09:00:00