[2026 ED 신년 기획] 건전성·조달비용 민감...전문가 "리스크·비용 관리가 성장 변곡점"

[편집자 주] 이코노믹데일리는 2026년 상반기 카드업계 업황 및 실적 전망을 위해 주요 카드사 및 금융 전문가들을 대상으로 설문조사를 실시했다. 조사 결과 카드업계는 수익성 악화와 건전성 리스크라는 이중고 속에 생존을 위한 '수익원 다각화'와 '고도화된 리스크 관리'에 사활을 걸어야 할 것으로 분석된다.

특히 대손비용 증가와 카드론·현금서비스 규제가 순이익 변동에 가장 큰 영향을 미칠 요인으로 지목됐다. 업계는 허리띠를 졸라매는 동시에 데이터 및 플랫폼 기반의 신사업 전환을 가속화할 전망이다. [이코노믹데일리] 카드업계 전문가·종사자들은 내년 상반기 카드사 수익성에서 조달비용·대손비용 등 비용 부담과 건전성 관리가 주요 변수가 될 것으로 내다봤다. 최근 카드업계는 영업비용 및 대손비용 증가의 영향으로 실적이 하락하는 등 비용·리스크 관리가 성장성 확보를 위한 과제로 떠오르고 있다.

5일 이코노믹데일리가 실시한 '2026년 상반기 카드업계 전망' 설문조사에 따르면 카드업계 전문가·종사자들은 내년 상반기 카드사 순이익 주요 증감 요인으로 대손비용 증가·조달비용 변동 등을 뽑았다.

전체 답변 중 대손비용 증가·카드론 및 현금서비스 규제가 각각 29.4%로 가장 많은 비중을 차지했다. 이어 조달비용 변동이 23.5%, 가맹점 수수료 인하·개편이 17.6%를 기록했다.

내년 상반기 카드사 순이익을 개선시킬 요인으로는 대손비용·마케팅비용 등 비용 절감 관련 답변이 우세했다. 대손비용 축소를 선택한 응답자는 33.3%로 가장 많았으며 타 응답 비율은 △마케팅·리워드 비용 절감 22.2% △데이터·자동차 할부 등 신사업 확대 22.2% △회원 수·취급 급액 증가 11.1% △금융당국 규제 완화 11.1% 순으로 집계됐다.

전문가들은 내년 상반기 카드사 건전성이 전년 대비 비슷하거나 악화될 것으로 내다봤다. 카드사 건전이 전년 수준으로 유지 될 전망이라는 응답은 50%를 기록했으며 악화·개선 전망은 각각 33.3%·16.7%를 차지했다.

이에 전문가들은 여전채 금리 변동으로 인한 조달 비용 증감과 건전성 관리를 통한 따른 대손비용 절감이 수익성 개선 여부를 결정할 주요 변곡점이라고 진단했다.

서지용 상명대 교수는 "조달비용 측면에서는 여전채 금리가 3%대 초반에서 등락하며 2025년 수준과 유사한 수준을 유지할 것으로 예상된다"면서도 "금융당국의 정책 기조와 시장 신뢰도가 수익성에 중요한 변수가 될 것"이라고 강조했다.

유진호 상명대 교수는 "카드사는 은행과 달리 예금 기반이 없어 여전채 발행에 의존하기 때문에 조달비용 변화에 가장 민감하다"며 "카드업계의 수익성과 업황은 조달비용의 변화 폭이 결정적인 변곡점으로 작용할 것"이라고 전망했다.

윤종문 여신금융협회 팀장은 내년 조달·대손비용 안정화를 통해 수익성이 회복될 것으로 내다봤다. 다만 가맹점 수수료 추가 인하 가능성 등으로 인해 개선 효과가 제한적일 수도 있다고 짚었다.

윤 팀장은 "내년 업황의 가장 큰 변곡점은 비용의 하향 안정화로 조달비용과 대손비용이 상승세에서 하락세로 전환되며 수익성 회복이 기대된다"면서도 "최근 국세 및 특수가맹점까지 수수료 인하 논의가 확대되고 있어 이러한 정책적 리스크가 비용 절감에 따른 이익 개선 효과를 제한할 가능성이 크다"고 말했다.