김범수 카카오 이사회 의장직 사임..."글로벌 영토 확장"

카카오를 창립한 김범수 카카오 의장이 이사회 의장직을 내려놓는다. 다만 미래이니셔티브 센터장 역할은 유지하면서 글로벌 전략을 포함한 카카오 공동체 전체의 미래 성장에 대한 비전 제시는 계속 해나가기로 했다.

김범수 의장은 14일 전사 직원 대상 메시지를 통해 "비욘드 코리아(Beyond Korea)는 한국이라는 시작점을 넘어 해외 시장이라는 새로운 땅을 개척해야 한다는 카카오 스스로의 미션이자 대한민국 사회의 강한 요구"라며 "글로벌 정보통신(IT) 기업들을 넘어 위대한 기업으로 나아가는 꿈을 실현할 수 있도록 함께 새로운 항해를 멋지게 펼쳐나가길 기원한다"라고 말했다.

비욘드 코리아는 비욘드 모바일(Beyond Mobile)과 함께 카카오가 설정한 미래 10년 핵심 키워드로 통한다. 이 키워드에 집중하기 위해 다양한 방법으로 글로벌 전략을 개편한다는 뜻으로 풀이된다. 

먼저 카카오는 일본을 거점으로 카카오의 영토를 세계로 확대하는데 집중한다. 그간 개별 전략 아래 해외 시장을 공략해 왔던 것에서 벗어나 일본 카카오픽코마를 필두로 시너지를 극대화한다는 방침이다. 김 의장은 이사회 의장을 사임하고 글로벌 확장 작업에 힘을 보태기로 했다.

김 의장은 2000년 한게임 재팬을 설립해 성공적으로 일본 시장을 개척했다는 평가를 받는다. 2017년부터 카카오픽코마 사내이사를 맡아 한국과 일본 현지를 오가며 사업에 참여해 왔다. 지금의 카카오를 일궈낸 성공 경험과 비즈니스 노하우를 토대로 픽코마 중심의 신규 사업 기회를 모색하고, 카카오의 글로벌 시장 확대에 집중할 예정이다.

카카오의 주요 계열사들은 ‘비욘드 코리아’의 방향성에 맞춰 해외 시장 공략을 더욱 강화한다. 카카오게임즈는 국내에서 큰 성공을 거둔 모바일 게임 오딘의 대만 시범 서비스를 성공적으로 마치고 올해 정식 출시를 준비하고 있으며, 다양한 신작 게임들의 글로벌 서비스를 준비 중이다.

현재 카카오웹툰과 타파스, 래디쉬, 우시아월드 등 다양한 플랫폼으로 북미, 아세안, 중화권, 인도, 유럽 시장을 공략하고 있는 카카오엔터테인먼트는 2024년까지 글로벌 거래액을 3배까지 성장시킨다는 계획이다. 또 OTT부터 TV, 스크린 등 모든 플랫폼을 아우르는 제작 경쟁력을 확보, 글로벌을 겨냥한 슈퍼IP 기획 제작에 주력할 예정이다. 

이와 함께 남궁훈 카카오 대표이사 내정자는 ‘비욘드 모바일’을 중점으로 메타버스 등 새로운 분야와 미지의 영역을 준비하면서 여러 사업과 서비스를 글로벌 진출에 용이한 구조로 재구성하는 역할을 맡는다. 

남궁훈 내정자는 "한글 기반의 스마트폰 인구는 5000만 명으로, 전 세계 스마트폰 인구 50억 명의 1%에 해당한다”라며 “이제 카카오는 1%에서 99%로 나아가야 한다. 카카오의 성장은 이제 시작"이라고 강조했다. 

한편 카카오는 14일 임시 이사회를 열고 홍은택 카카오 얼라인먼트 센터장을 신규 사내이사로 내정했다. 이에 따라 김성수, 홍은택 센터장은 지속 가능한 성장 관점에서 카카오 공동체의 사회적 책임과 전략방향을 조율하고 카카오의 글로벌 행보를 돕는다. 카카오 이사회 개편은 3월 29일 주주총회를 거쳐 확정된다.