2025.05.02 금요일
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예측불허 관세 정책에도 웃는 LG엔솔·SK온과 적신호 켜진 삼성SDI [이코노믹데일리] 예측하기 어려운 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 정책으로 국내 배터리 3사의 희비가 교차하고 있다. LG에너지솔루션은 올해 1분기 잠정 실적이 어닝서프라이즈를 기록했다고 발표했다. SK온도 대형 수주로 완성차 업계에 기술력을 증명하며 추가 수주 기대감을 높이고 있다. 반면 삼성SDI에 대해서는 미국 현지 진출 준비가 상대적으로 미흡하다는 평가가 나온다. 여기에 더해 최근 출렁인 증시로 인해 유상증자를 통한 자본 조달 규모도 줄어들 것으로 예측되면서 미래 성장 동력 마련에 차질을 겪을 것으로 보인다. 14일 정세은 충남대 경제학과 교수는 "관세 정책의 불확실성이 크기 때문에 서둘러 미국 현지에 공장을 증설하는 방법은 보류할 필요가 있다"면서도 "미국에 선투자한 기업의 경우 관세 정책의 영향을 최소화할 수 있어 장점이 있다"고 말했다. 당장 기업이 현지 공장을 증설하더라도 가동하기까지는 최소 1~2년의 시간이 소요된다. 따라서 지금처럼 트럼프 관세 정책의 변동성이 큰 상황에선 현지에 선투자를 해둔 업체가 수혜를 누릴 수밖에 없는 구조다. 이러한 구조는 LG엔솔의 올해 1분기 잠정 실적 발표로 증명됐다. 미국 현지에 선제 투자한 LG엔솔은 지난 7일 올해 1분기 잠정 실적이 매출 6조2650억원, 영업이익 3747억원이라고 밝혔다. 이는 전년 동기 대비 매출 2.2%, 영업이익 138.2% 증가한 수치로 시장 기대치를 크게 상회하는 수준이다. LG엔솔은 직전 분기 영업손실 2255억을 기록한 바 있다. 전문가들은 LG엔솔이 이번 분기 흑자 전환을 했다는 점에서 북미 진출 전략의 유효성이 일부 입증됐다고 평가하고 있다. LG엔솔의 이번 흑자전환이 미국 인플레이션 감축법(IRA)에 따른 첨단 제조 생산 세액공제 덕분이기 때문이다. 미국 현지에서 공장을 가동하면 앞으로 부과될 관세 영향에서도 벗어날 수 있어 향후 타사 대비 관세 충격 완화 효과가 기대된다. 미국 현지에 공장을 건설하고 있는 점도 LG엔솔이 유리한 위치를 점했다는 증거로 꼽힌다. LG엔솔은 현재 미국 현지에 총 7개의 거점 공장을 확보하고 있으며 오는 2026년 가동 예정인 애리조나 단독 공장을 제외하면 올해 말까지 6개 공장이 양산에 돌입할 계획이다. 올해 확보 가능한 생산능력은 215GWh(기가와트시)이며 2026년이 되면 303GWh로 확대된다. SK온의 상황도 나쁘지 않다. SK온이 올해 말까지 미국 현지에서 가동 가능한 공장의 생산능력을 계산하면 143GWh에 달한다. 2년 뒤인 2026년에는 186GWh까지 늘어난다. 양사의 공장 증설이 실적 개선으로 이어질 것이란 기대가 커지는 이유는 미국이 중국 견제 정책을 본격화하고 있기 때문이다. 업계에서는 중국 업체 제품에 높은 관세가 부과되면서 국내 배터리 업계가 반사이익을 얻을 수 있을 거란 전망이 나오고 있다. 최근 미국에서 '해외 적대국 배터리 의존도 감소법'이 하원을 통과한 것도 국내 배터리 업계의 호재로 평가된다. 해당 법안이 최종 통과해 오는 2028년 발효되면 완성차 업체는 CATL, BYD 등 중국 업체의 배터리를 사용할 경우 미국의 지원금을 받을 수 없게 된다. 이는 국내 배터리 기업들이 시장 점유율을 회복할 수 있는 기회가 된다. 지난 10일 오익환 SNE리서치 부회장은 "중국산 배터리에 고관세가 적용되면 현지 생산 공급 시 경쟁력을 확보할 수 있다"며 "미국 배터리 시장에서 중국 대체 수요가 증가할 수 있다"고 말했다. 그동안 보수적 투자 행보를 보여온 삼성SDI의 상황은 앞선 두 회사와는 정반대다. 삼성SDI가 지난해 12월 스타플러스에너지(SPE) 1공장을 조기 가동하면서 보유하게 된 생산능력은 33GWh에 불과하다. 오는 2027년 SPE 2공장, GM과의 합작공장 2곳을 추가로 가동하더라도 생산능력이 97GWh에 불과할 것으로 전망된다. 투자 계획에 차질이 생긴 점도 삼성SDI가 직면한 난관이다. 최근 관세 영향으로 인해 증시가 흔들리면서 기존에 계획했던 유상증자 자본금 조달에 차질이 생겼기 때문이다. 삼성SDI는 지난 9일 유상증자 1차 발행가액을 주당 14만6200원, 모집총액은 1조7282억원으로 확정했다고 공시했다. 이는 예정 발행가액 16만9200원보다 13.6% 낮아진 가격이다. 기준 주가가 높을수록 같은 수의 주식을 발행할 때 조달되는 자금이 늘어나는데 최근 관세 충격으로 인해 주가가 하락하면서 예상보다 적은 금액으로 확정됐다. 최종 발행가액은 다음달 16일 결정될 2차 발행가액과 1차 발행가액 중 낮은 금액으로 확정된다. 2차 금액이 높게 형성되더라도 1차보다 많은 금액을 조달할 수 없다는 의미다. 또한 2차 기준일까지 주가가 추가 하락할 가능성이 남아있어 삼성SDI의 미래 성장 동력에 적신호가 켜졌다. 한편 SK온은 최근 닛산에 약 15조원 규모로 추정되는 99.4GWh 분량의 하이니켈 배터리 공급 계약을 수주하면서 글로벌 시장에서의 입지를 구축했다. 해당 제품은 닛산이 오는 2028년 미국 미시시피 공장에서 생산해 판매하는 프리미엄 EV차량에 탑재될 예정이다. 고성능 배터리가 요구되는 프리미엄 제품 시장에 SK온의 제품이 공급되면서 SK온의 기술력과 현지 생산 능력이 시장에서 검증받았다는 평가가 나온다. 또한 닛산은 물론 현대자동차, 토요타 등도 미국 내 자동차 생산 확대 흐름을 보이고 있어 SK온의 추가 수주에 대한 기대감은 높아지고 있다. 이와 관련해 이석희 SK온 대표이사는 지난달 28일 SK이노베이션 주주총회에서 "머지않은 시간에 뉴스에서 수주 소식을 접할 수 있을 것"이라고 말했다.2025-04-15 07:00:00
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SK텔레콤, 글로벌 AI 에이전트 '에스터' 공개…내년 북미 진출 목표 [이코노믹데일리] SK텔레콤은 5일 열린 ‘SK AI 서밋 2024’에서 글로벌 AI 에이전트 ‘에스터(A*, Aster)’를 처음으로 공개하며 글로벌 AI 서비스 시장 진출에 본격 나선다고 발표했다. 에스터는 단순한 질의응답을 넘어 사용자가 원하는 목표와 계획을 직접 설정하고 완결적으로 수행하는 '에이전틱 AI(Agentic AI)'로서 연내 클로즈 베타 테스트를 통해 기능을 고도화한 뒤 내년 북미 시장에 선보일 예정이다. 에스터는 대화를 통해 사용자의 의도를 명확히 파악하고 이를 기반으로 세부 일정을 생성하며 필요한 작업을 자동으로 연계해 수행하는 시스템이다. 사용자가 "주말 파티 준비를 도와줘"라고 요청할 경우 에스터는 다양한 요리 옵션을 제안하고 레시피 제공, 재료 준비, 일정 관리 등을 한 번에 지원한다. 필요한 경우 구매 서비스와 연동해 편리하게 준비를 완료할 수 있다. 에스터는 △간편한 계획 수립 △완벽한 일정 관리 △신속한 응답을 핵심 가치로 내세우며 복잡한 일정과 구매, 예약 작업까지 모두 자동화된 프로세스로 처리할 수 있는 점이 특징이다. SK텔레콤은 이를 통해 사용자가 느낄 수 있는 기존 AI 서비스의 불편함을 대폭 줄이겠다는 목표다. 정석근 SKT 글로벌/AI테크사업부장(부사장)은 이번 서밋에서 “글로벌 AI 에이전트 ‘에스터’는 개인화된 해결책을 제공하여 사용자가 일상 속에서 발생하는 다양한 요구를 보다 효율적으로 해결하도록 돕는다”고 설명했다. 그는 또한 “사용자 맞춤형 AI 에이전트로서 세계적 수준의 활용도와 확장성을 갖춘 서비스로 자리 잡을 것”이라고 강조했다. 에스터의 이름에는 ‘일상을 안내하는 동반자’라는 의미가 담겨 있다. 여기에는 중요할 때 사용하는 별표(*, Asterisk)의 의미가 반영되어 있으며 사용자의 일상을 효율적으로 이끌어 주는 ‘안내자(Navigator)’ 역할을 상징한다. 이와 함께 프로그래밍 언어에서 별표가 의미하는 무한 확장성을 지향하는 AI 에이전트로서의 방향성을 제시한다. 로고는 글로벌 통신사(Telco)와의 긴밀한 네트워크와 모바일 유저들에게 익숙한 다이얼의 별표 모양을 결합해 에스터의 글로벌 시장 내 비전을 시각화했다. SK텔레콤은 에스터의 북미 시장 안착을 위해 다양한 글로벌 AI 기업 및 LLM(대형 언어 모델) 개발사와 협력 중이다. 특히 퍼플렉시티(Perplexity)와의 파트너십을 강화하며, 현지 사용자에게 최적화된 AI 경험을 제공할 계획이다. 정 부사장은 “글로벌 AI 서비스에서 사용자가 느끼는 불편을 해결하기 위해 북미 진출을 위한 철저한 준비가 이루어지고 있다”며 “에스터는 각 개인, 지역, 국가별 요구를 충족할 수 있는 맞춤형 AI 서비스로 전 세계 사용자가 편리하게 사용할 수 있도록 다각도로 협력할 것”이라고 밝혔다.2024-11-05 14:10:01
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