[이코노믹데일리] 현대자동차의 제네시스가 미국 고급차 시장에서 빠르게 존재감을 키우고 있다. 미국 진출 10년 만에 판매량을 약 12배로 늘린 제네시스는 지난해 일본 닛산의 고급 브랜드 인피니티를 앞질렀다.
11일 미국 오토모티브뉴스에 따르면 제네시스는 지난해 미국 시장에서 8만2331대를 판매해 인피니티(5만2846대)를 큰 폭으로 넘어섰다. 2020년만 해도 제네시스의 미국 판매량은 1만6384대로 인피니티(7만9502대)의 5분의 1 수준에 불과했다.
이후 제네시스는 매년 성장세를 이어가며 일본 아큐라(13만3433대), 미국 링컨(10만6868대)과의 격차도 빠르게 좁히고 있다. 업계에서는 이 같은 추세가 이어질 경우 이르면 올해 링컨을 추월할 가능성도 제기한다.
제네시스는 2016년 미국 데뷔 첫해 6948대 판매에 그쳤으나 10년 만에 판매 규모를 12배 가까이 확대했다. 이에 따라 미국 고급차 시장의 경쟁 구도에도 변화가 나타나고 있다.
미국 고급차 시장은 메르세데스-벤츠와 BMW, 렉서스가 연간 30만대 안팎을 판매하며 ‘빅3’ 체제를 유지해왔다. 그 뒤를 아큐라, 링컨, 인피니티가 형성해 왔지만, 제네시스가 2022년부터 인피니티를 앞서며 6위 자리를 굳히면서 중위권 판도가 흔들리고 있다.
제네시스는 글로벌 고급차 시장에서도 가장 빠르게 성장한 브랜드로 평가된다. 지난해 현대차그룹 전체 판매에서 제네시스가 차지하는 비중은 5.3%에 달했다. 렉서스가 출범 후 32년 만에 전체 판매 비중 5%를 넘어선 것과 비교하면 성장 속도가 빠르다는 평가다.
업계는 제네시스의 성공 요인으로 ‘애슬레틱 엘레강스(Athletic Elegance)’를 기반으로 한 고급화 전략과 SUV 중심 라인업을 꼽는다. GV70과 GV80 판매 확대에 힘입어 지난해 제네시스의 미국 판매 중 80% 이상이 SUV였다.
전동화 전략도 속도를 내고 있다. GV60과 GV70 전동화 모델에 대한 호응을 바탕으로 제네시스는 올해 GV80 하이브리드를 시작으로 하이브리드와 주행거리 연장형 전기차(EREV) 모델을 순차 출시할 예정이다.
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