새로운 슬로건은 "고객이 응(÷)할 때까지 혜택을 나누겠습니다. 이마트는 갈수록 고래잇"이다. 올해 고래잇이 다양한 방식으로 가격을 내리고 고객에게 다가가는 데 집중했다면 오는 2026년에는 그 혜택을 더욱 크게 나누겠다는 의미를 담았다.
이마트는 올해 고객 관점 마케팅 정책인 '고래잇 캠페인'을 처음 선보이며 파격적인 가격을 앞세운 대형 행사 '고래잇 페스타'를 진행해왔다.
행사 기간 매출이 전년 동기 대비 최대 82%까지 증가했고 한우 43억원, 삼겹살 27억원, 딸기 20억원 등 매회 역대 매출 기록을 경신했다. 올해 총 10회에 걸쳐 진행된 행사에는 2300만명의 고객이 함께했다.
이 같은 성과를 바탕으로 2026년에는 행사 기간과 상품, 채널까지 판을 키워 고객 체감 혜택을 본격 확대한다. 우선 기존 주말 중심 3~4일간 운영하던 행사를 7일로 늘리고 대상 품목도 30% 이상 확대한다.
이와 함께 특정 시점에만 집중됐던 혜택을 일주일 내내 이어가며 고객이 방문할수록 '고래잇'한 가격을 체감하게 한다는 구상이다.
행사 채널도 공격적으로 넓힌다. 전국 이마트 매장은 물론 이마트에브리데이, 노브랜드 전문점까지 확대 운영하며 각 채널별 맞춤형 혜택을 제공한다.
핵심 경쟁력 '고래잇템'도 강화해 단독 상품과 파격가 차별화 상품을 늘린다. 시즌별 제철 신선식품과 밥상 필수 먹거리, 생활용품, 가전 등 선호도 높은 품목을 중심으로 장바구니 물가 부담을 낮출 전략이다.
온·오프라인 소통도 강화한다. 매장 방문 시 혜택이 누적되는 '고래잇 프리퀀시'와 매장 내 걸음 수에 따라 포인트를 적립해주는 참여형 이벤트 등을 도입한다.
또 이마트 공식 유튜브 채널을 통해 캠페인 영상을 공개하고 매주 '고래잇 브이로그'를 통해 할인 상품과 행사 스토리를 소개하는 등 콘텐츠 영역까지 확장한다.
정양오 이마트 전략마케팅본부장은 "고래잇 페스타는 단기적인 할인 행사를 넘어 고객 일상에서 실질적인 혜택을 제공하기 위한 이마트의 대표 캠페인"이라며 "내년에는 전방위적으로 강력하게 무장한 행사를 통해 더 많은 고객이 '고래잇(Great)'한 혜택을 체감할 것으로 기대한다"고 말했다.
한편 '고래잇 페스타'의 2026년 첫 번째 행사는 1월 1일 새해와 함께 시작된다. 민물장어, 반값 후라이드 치킨, 삼겹살, 딸기 등 핵심 상품을 중심으로 파격적인 혜택을 선보일 예정이다.
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