KT, 5G 유심망에 '하이브리드 양자암호통신' 국내 첫 적용…보안 '철통 방어'

[이코노믹데일리] KT가 5G 유심(USIM)망에 양자 키 분배(QKD) 기술과 양자내성암호(PQC)-VPN을 결합한 ‘하이브리드 양자암호통신 네트워크’를 국내 최초로 구축했다고 26일 밝혔다. 이는 차세대 보안 기술을 5G 통신망에 융합, 양자컴퓨터 시대의 해킹 위협에 선제적으로 대응하는 혁신적인 시도로 평가된다.

5G 유심망은 유심 카드 정보가 유심 제조사에서 KT로 등록되거나 휴대폰 가입 과정에서 사용자 인증을 위해 유심 정보가 전달되는 핵심 통신망이다. 미래에 양자컴퓨터 기술이 고도화될 경우 현재의 암호 체계가 무력화되어 이 유심망이 해킹에 취약해질 수 있다는 우려가 제기되어 왔다. 만약 유심망이 해킹될 경우 사용자 인증 정보와 같은 민감 데이터가 복제되어 심각한 피해가 발생할 수 있다.

이에 KT는 선제적으로 5G 유심망에 하이브리드 양자암호통신 네트워크를 적용, 보안을 대폭 강화했다. 이번에 구축된 네트워크는 QKD와 PQC-VPN을 융합한 새로운 형태로 KT 외부 인터넷망과 내부 전용회선을 모두 연결하는 광범위한 양자암호 네트워크 구조를 갖췄다. 총 580km에 달하는 전송 거리에 15개의 노드를 구축, KT 내부망과 주요 유심 제조사들을 안전하게 연결한다.

하이브리드 양자암호통신 네트워크는 유선 및 무선 환경을 아우르며 양자컴퓨터를 이용한 해킹 위협을 원천적으로 차단하는 강력한 보안 솔루션이다. 수학적 알고리즘에 기반한 PQC-VPN과 양자역학 원리를 활용한 QKD 기술을 융합, 어떠한 해킹 시도에도 안전하게 데이터를 보호할 수 있다는 장점을 지닌다.

KT는 이번 하이브리드 양자암호통신 네트워크의 5G 유심망 적용을 통해 고객들에게 더욱 안전한 통신 환경을 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 또한 5G 유심망을 시작으로 향후 하이브리드 양자암호통신 네트워크 적용 범위를 KT 전사적으로 확대해 나갈 계획이다.

이종식 KT 네트워크부문 미래네트워크연구소장은 “KT는 자체적인 양자 보안 기술 개발과 서비스 발굴, 기술 이전을 통해 국내 양자 산업 시장 활성화와 미래 네트워크 안정성 확보를 위해 지속적으로 노력할 것”이라고 강조했다.