한화오션, 노르웨이 선급으로부터 액화수소운반선 기본인증 획득

[이코노믹데일리] 한화오션이 무탄소 실현을 위한 액화수소운반선 개발에 힘을 쏟고 있다.

한화오션은 미국 텍사스 휴스턴에서 열리고 있는 ‘가스텍2024’에서 세계적인 선급 협회인 DNV로부터 8만㎥급 전기추진 액화수소운반선에 대한 기본 인증(AIP)을 획득했다고 19일 밝혔다.

노르웨이에 본사를 둔 DNV는 해운 산업 관련 자문 기관으로 선박의 안전과 품질 검증은 물론 에너지 효율, 친환경 운영에 필요한 연구를 지원하고 있다. 전 세계 해운업계에서 DNA 인증은 선박에 대한 기술적인 검토가 모두 끝났다는 의미로 받아 들여지고 있다. 

한화오션이 이번에 인증 받은 액화수소운반선은 미래 수소경제 실현의 필수 사항으로 꼽히는 액화수소 상용화에 꼭 필요한 부분이다. 수소는 액체 상태가 되면 기체일 때보다 부피가 800분의1로 줄어드는 데다 운송 효율은 10배 이상 높아 저장과 운송에 유리하다. 이에 세계 각국은 액화수소 저장∙운송 분야 기술 개발에 힘을 쏟고 있다.

특히 한화오션의 액화수소운반선은 화물창에서 자연적으로 기화하는 수소가스를 이용한 무탄소 발전원으로 전력을 생산한다. 따라서 선박을 운영하는 과정에서 이산화탄소를 배출하지 않는다.

지난 2022년 업무협약을 체결한 미국의 CB&I와 공동 개발했다. 액화수소 저장 탱크 제작·공급 업체인 CB&I는 미국 항공우주국(나사) 케네디 우주센터에 세계 최대 크기의 액화수소 저장탱크를 제작 공급하는 등 관련 저장 설비 건조 분야에서 60년 이상의 경험과 역량을 축적해 온 회사다.

지난해에는 DNV까지 참여해 3자간 업무협약을 맺고 액화수소운반선의 기본성능 및 구조 안전성, 화물운영시스템(CHS), 수소연료전지 등을 적용한 친환경 전기추진시스템의 개념설계 검증 등 광범위한 연구를 진행했다.

마크 버츠 CB&I 대표는 "가스운반선에 대한 한화오션의 전문성과 액체수소의 대규모 저장 및 취급 시스템에 대한 CB&I의 전문성이 완벽한 상호 작용을 했다"며 "하루에 0.05%의 자연기화율(BOR)을 가진 가장 안전하고 효율적인 액체수소운반선 개발을 통해 액체수소 공급망 확대에 큰 기여를 하게 됐다"고 말했다.

한화오션 관계자는 "이번 인증을 바탕으로 16만㎥급 이상의 대형 액화수소운반선의 개발과 더불어 다양한 무탄소 추진 시스템을 적용한 선박 개발에 매진해 압도적인 기술력을 확보할 계획"이라고 전했다.