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⑫화 김택진 엔씨소프트 CEO "AI가 게임의 법칙을 다시 쓴다"
[이코노믹데일리] 누구에게나 별이 빛나는 순간이 있습니다. 누군가는 그 찰나의 선택으로 시대를 바꾸었습니다.이 기획은 한국을 움직인 리더들의 결단의 순간을 돌아보며, 지금과 같은 혼돈과 위기의 시대 앞에 놓인 기업들의 생존과 도약을 위해 필요한 용기와 상상력을 다시금 떠올려보고자 합니다.<편집자 주> 1997년, 인터넷 게임 시장은 막 태동기에 있었습니다. 당시 대부분의 온라인 게임은 단순한 대전이나 채팅 기반의 커뮤니티 성격을 띠고 있었죠. 이 시기에 김택진은 “인터넷 속의 가상 세계에서 사람들이 ‘진짜처럼’ 살아가게 만들겠다”는 대담한 꿈을 품습니다. 그가 이끌고 있는 엔씨소프트는 1998년 ‘리니지’를 출시합니다. MMORPG(대규모 다중접속역할수행게임)라는 장르는 그때까지 국내에서 낯선 개념이었지만, 김 대표는 완결성 있는 세계관, 끊임없는 업데이트, 그리고 이용자 간의 관계 형성을 중심에 둔 설계를 통해 게임을 단순한 ‘놀이’에서 ‘사회’로 확장시켰습니다. 그 결과 리니지는 국내는 물론 대만·일본 등 해외 시장에서도 폭발적인 인기를 얻었고, 엔씨소프트를 글로벌 게임사 반열에 올려놓았습니다. 하지만 그의 ‘별의 순간’은 과거의 영광이 아니라 미래를 향한 결단에서 빛났습니다. 2011년, 엔씨소프트는 인공지능(AI) 연구 전담 조직을 신설합니다. 당시만 해도 AI는 게임업계에서 ‘마케팅용 유행어’ 정도로 여겨졌습니다. 그러나 김 대표는 AI가 게임 제작 방식과 경험을 근본적으로 바꿀 것이라고 확신했습니다. 그는 매년 매출의 상당 부분을 AI 연구에 재투자했고 게임 플레이 데이터 분석, NPC 행동 패턴 고도화, 자동 번역과 콘텐츠 생성 기술에 이르기까지 다양한 영역에 AI를 접목했습니다. 2023년 공개된 AI 기반 대규모 전투 시뮬레이션, 실시간 대화형 NPC, 초거대 언어모델 연동 시도는 ‘게임은 사람이 만든 세계’라는 기존 전제를 흔드는 시도였습니다. 김 대표의 결단은 “AI가 게임을 바꾸는 것이 아니라, AI로 인해 게임이 다시 정의될 것”이라는 철학에서 비롯됐습니다. 그는 게임을 단순히 즐기는 소비재가 아니라, 인간의 상상력과 기술이 결합한 ‘확장된 현실’로 바라봤습니다. 그리고 그 확신이 엔씨소프트를 한국 게임사 중 가장 선제적으로 AI에 투자한 회사로 만들었습니다. 오늘날 엔씨소프트는 리니지·블레이드앤소울 등 기존 지식재산권(IP)을 AI 기술로 재해석하는 한편 완전히 새로운 AI 네이티브 게임을 준비하고 있습니다.이 모든 출발점에는 10년 전 ‘AI는 게임의 미래’라는 한 사람의 결단이 있었습니다. 김택진 대표의 ‘별의 순간’은 기존 성공을 지키는 안전한 선택이 아니라, 아직 오지 않은 미래를 향해 베팅하는 용기였습니다. 혼돈의 시대일수록 리더의 상상력과 신념이 산업의 운명을 어떻게 바꿀 수 있는지를 보여주는 사례라고 할 수 있습니다.
2025-08-15 20:49:18
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생성형 AI 활용 게임, 내년 'AI기본법' 규제 대상 오르나…업계 촉각
[이코노믹데일리] 생성형 인공지능(AI) 기술 도입에 적극적인 게임업계가 내년부터 시행될 '인공지능 기본법'(AI기본법)의 규제 범위에 광범위하게 포함될 수 있다는 법률 해석이 제기됐다. 이에 따라 게임 내 AI 활용 방식과 범위에 대한 업계의 면밀한 검토가 요구된다. 13일 더불어민주당 강유정 의원이 국회 입법조사처로부터 회신받은 자료에 따르면 생성형 AI를 이용해 서비스되는 게임은 AI기본법이 정의하는 '인공지능제품'에 해당할 가능성이 큰 것으로 나타났다. 지난 1월 제정되어 내년 1월 22일 시행을 앞둔 AI기본법은 인공지능을 활용한 제품을 '인공지능제품'으로 이를 서비스하는 사업자를 '인공지능사업자'로 각각 규정한다. 법안에 따르면 인공지능사업자는 생성형 AI를 이용한 제품이나 서비스를 제공할 경우 해당 서비스가 AI에 기반해 운용된다는 사실을 사전에 명확히 고지해야 한다. 또한 AI 시스템의 안전성 확보를 위한 위험 식별·평가 및 관리체계를 구축하고 그 이행 결과를 과학기술정보통신부에 제출할 의무도 지닌다. 입법조사처는 생성형 AI 모델을 게임 내에 직접 탑재하거나 챗GPT와 같은 외부 AI를 API(응용 프로그램 인터페이스) 방식으로 연동해 사용하는 게임 모두 '인공지능제품'에 해당하며 이를 서비스하는 게임사는 '인공지능사업자'로서 법 적용 대상이 된다고 밝혔다. 이는 AI를 통해 NPC(플레이어가 조종하지 않는 캐릭터)와 자연스러운 대화를 나누거나 게임 내에서 그림이나 3D 모델 등을 실시간으로 생성하는 기능을 제공하는 게임들이 규제 대상에 포함될 수 있음을 시사한다. 뿐만 아니라 단순히 생성형 AI가 만든 그림이나 음성 등을 게임 개발 과정에 활용한 경우에도 규제 대상이 될 가능성이 제기됐다. AI기본법은 인공지능시스템을 이용해 실제와 구분하기 어려운 가상의 음향, 이미지, 영상 등의 결과물을 제공할 때 이것이 AI로 생성되었다는 사실을 명확히 인식할 수 있도록 고지하거나 표시하도록 명시하고 있다. 설령 그 결과물이 '예술적·창의적 표현물에 해당하거나 그 일부를 구성하는 경우'라도 '전시 또는 향유 등을 저해하지 아니하는 방식'으로 해당 사실을 알려야 한다. 입법조사처는 "단순히 게임 개발 과정에서 생성형 AI 모델을 사용해 생성한 글, 이미지, 음성, 영상 등이 일부 사용된 게임도 인공지능을 활용했으므로 '인공지능제품'에 해당 제품을 서비스하는 사업자는 '인공지능사업자'에 해당할 수 있다"고 설명했다. 나아가 생성형 AI가 만든 결과물을 사람이 재수정하거나 편집해 게임에 활용했더라도 해당 게임이 '인공지능제품'으로 분류된다면 게임사는 AI기본법상의 의무를 이행해야 한다는 해석이다. 다만, "생성형 AI 결과물이 사용된 정도 사람의 기여 정도에 따라 다르게 판단될 수 있다"고 덧붙여 여지를 남겼다. 이러한 해석에 따라 게임업계에서 널리 사용되는 그림 생성 AI '스테이블 디퓨전'이나 '미드저니', AI 합성 음성 등이 포함된 게임은 규제 대상에 포함될 가능성이 커졌다. 영화, 드라마, 웹툰 등 다른 콘텐츠 산업계에서는 AI 활용 여부 표시 의무화에 대해 한국 콘텐츠의 경쟁력을 약화시킬 수 있다는 우려의 목소리가 나오고 있는 상황이다. 과학기술정보통신부는 AI기본법 제정에 발맞춰 올해 초 하위 법령 정비단을 구성하고 구체적인 내용을 담을 시행령 초안 마련에 착수한 상태다. 강유정 의원은 "AI가 게임에 빠르게 도입되며 음성·그림 등 창작 영역의 경계가 무너지고 있다"며 "기존 창작자들의 우려와 산업계의 기대가 충돌하는 만큼, 권리 보호와 산업 진흥 사이의 균형 잡힌 정책이 절실하다"고 밝혔다.
2025-05-13 08:45:48
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KT, MS와 손잡고 게임산업 AX 전환 이끈다…맞춤형 솔루션으로 경쟁력 강화
[이코노믹데일리] KT가 마이크로소프트(MS)와의 전략적 파트너십을 기반으로 국내 게임 산업의 디지털 전환(AX, AI Transformation)을 본격적으로 추진한다고 밝혔다. 게임사의 클라우드 인프라 최적화와 비용 효율성 증진을 목표로 맞춤형 AX 전략을 제시하며 침체된 국내 게임 산업에 활력을 불어넣겠다는 계획이다. KT는 지난 2월 말 국내 주요 게임사 경영진을 초청해 ‘게임산업의 새로운 패러다임’이라는 주제로 AX 전략 세미나를 개최했다. 이 자리에서 KT는 자사의 AICT(인공지능·정보통신기술) 역량과 MS의 선도적인 기술력을 융합하여 게임 산업에 특화된 AX 전략을 선보였다. 세미나에서 KT는 인구 구조 변화, 운영 비용 증가, 플랫폼 경쟁 심화 등 국내 게임 산업이 직면한 현실적인 어려움을 진단하고, 게임사들이 나아가야 할 AX 전략 방향과 AI·클라우드 기반의 혁신적인 솔루션을 상세히 소개했다. 특히 KT는 게임사들이 막대한 초기 투자 비용 부담을 덜 수 있도록 구독형 서비스 모델인 ‘관리형 프라이빗 클라우드(Managed Private Cloud)’를 제시했다. 이 서비스는 게임사가 직접 클라우드 인프라를 구축하고 관리할 필요 없이 기업의 요구사항에 맞춤형으로 최적화된 클라우드 환경을 제공하여 비용 효율성을 극대화할 수 있는 것이 특징이다. 또한 KT는 트래픽 변동성이 큰 게임 산업의 특성을 고려하여 클라우드 환경을 유연하게 확장하거나 축소할 수 있도록 지원하며 PC, 모바일, 콘솔 등 다양한 플랫폼을 지원하며 크로스 플레이가 가능한 게임 개발 및 운영 환경을 제공한다는 방침이다. KT는 AI와 거대 언어 모델(LLM)을 활용하여 게임 개발 과정을 혁신하고 사용자 경험을 향상시키는 방안도 강조했다. MS와 협력하여 개발 중인 ‘한국형 AI’ 기술을 게임 산업에 접목, 게임 개발 효율성을 높이고 새로운 사용자 경험을 창출한다는 전략이다. 예시로 NPC(Non-Player Character) 및 CPC(Co-Playable Character) 자동 생성, 캐릭터 디자인, 게임 음악 및 스토리텔링 제작 등 다양한 분야에서 AI 기술을 활용할 수 있으며 AI 기반 고객 행동 분석(CRM)을 통해 이용자 맞춤형 성장 가이드를 손쉽게 제작할 수 있다고 설명했다. 이번 세미나에는 MS도 참여하여 ‘애저 컴퓨트(Azure Compute)’, ‘애저 쿠버네티스 서비스(AKS)’ 등 클라우드 인프라 서비스와 ‘애저 오픈 AI 서비스(AOAI)’를 활용한 게임 서버 관리, 데이터 분석, 개발 도구 및 DevOps 솔루션을 소개하며 전문성을 더했다. 장용우 KT Enterprise부문 AX사업3담당(상무)은 “국내 게임산업은 AX 혁신에 대한 요구가 매우 높은 산업군”이라며 “KT는 MS와의 긴밀한 협력을 통해 국내 게임사들이 디지털 전환을 성공적으로 이루고 글로벌 경쟁력을 확보하도록 AX 파트너로서 최선을 다할 것”이라고 말했다. 한편 KT는 게임 산업 외에도 금융, 제조, 유통, IT, 공공 등 다양한 산업 분야를 대상으로 AX 세미나를 개최하며 각 산업의 특성에 최적화된 ‘한국형 AX 솔루션’을 지속적으로 선보일 예정이다.
2025-03-19 15:41:23
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넥슨, '마비노기' 21년 역사 넘어 IP 확장 선언… 모바일·이터니티로 'on-go知新(온고지신)'
[이코노믹데일리] 2004년 세상에 첫 선을 보인 이후 독창적인 게임성과 자유로운 플레이 스타일로 ‘게임 속 판타지 라이프’라는 새로운 지평을 열며 21년간 꾸준한 사랑을 받아온 넥슨의 대표 MMORPG ‘마비노기’가 또 한 번의 도약을 준비하고 있다. 넥슨은 핵심 IP(지식재산권)인 마비노기의 프랜차이즈 확장을 통해 IP 브랜드로서의 위상을 강화하고 ‘마비노기 모바일’ 출시와 ‘이터니티 프로젝트’를 양대 축으로 삼아 마비노기 IP의 무한한 가능성을 현실화한다는 전략이다. 넥슨 사옥에서 진행된 인터뷰에는 넥슨 라이브본부를 총괄하며 마비노기 IP 확장을 진두지휘하고 있는 최원준 본부장, 마비노기 라이브 서비스와 신작 ‘마비노기 모바일’, 엔진 교체 프로젝트 ‘이터니티’를 총괄하는 민경훈 디렉터, 그리고 마비노기 개발 초기부터 현재 ‘마비노기 모바일’ 개발을 이끌고 있는 김동건 데브캣 대표가 참석하여 마비노기 IP의 과거와 현재 그리고 미래 비전에 대한 심도 깊은 이야기를 나눴다. ◆ 21년 변함없는 사랑의 원동력은 ‘독창성’과 ‘밀레시안’ 마비노기는 2004년 출시 이후 21년이라는 긴 시간 동안 넥슨의 핵심 IP로 굳건히 자리매김하며 두터운 팬층을 확보하고 있다. 오랜 기간 변함없는 사랑을 받을 수 있었던 이유에 대해 최원준 본부장은 “타 게임에서 찾아보기 힘든 마비노기만의 독창적인 게임성과 이를 기반으로 형성된 밀레시안(마비노기 이용자) 커뮤니티 덕분”이라고 설명했다. 그는 “지난 21년간 숱한 어려움 속에서도 묵묵히 마비노기를 지켜준 밀레시안 여러분의 성원과 이에 보답하기 위한 라이브 서비스팀의 헌신적인 노력이 있었기에 가능했다”고 강조했다. 최 본부장은 “마비노기 라이브 서비스는 개발팀, 사업팀, 마케팅팀, 운영팀, QA팀, 사운드 및 영상팀 등 수많은 부서의 유기적인 협력을 통해 이루어지고 있다”며 “이 모든 팀을 ‘라이브팀’이라 칭하고 싶다”고 설명했다. 그는 “마비노기를 위해 묵묵히 헌신하는 라이브팀의 노고를 알아주셨으면 좋겠다”고 덧붙였다. 민경훈 디렉터는 마비노기가 단순한 게임 이상의 의미를 지닌다고 강조했다. 민 디렉터는 “밀레시안 여러분은 21년 동안 마비노기와 함께 희로애락을 함께하며 성장해왔다”며 “마비노기는 밀레시안에게 인생 그 이상의 특별한 의미를 지닌다고 생각한다”고 말했다. 그는 마비노기를 ‘연어 게임’에 비유하며 “일상에 지칠 때면 언제든 따뜻하게 돌아갈 수 있는 추억과 낭만이 가득한 공간”이라고 덧붙였다. 물론 감성적인 측면 외에도 게임 자체의 매력 또한 빼놓을 수 없다. 민 디렉터는 “매력적인 스토리와 NPC(Non-Player Character), 자유로운 캐릭터 커스터마이징, 전투 외 다양한 즐길 거리, 자유로운 모험 등 마비노기 특유의 ‘판타지 라이프’는 타 게임이 쉽게 따라올 수 없는 독보적인 매력”이라고 자부심을 드러냈다. 마비노기 개발을 총괄했던 김동건 대표는 “마비노기 속 캐릭터가 유저 자신과 동일시되는 특별한 경험을 제공하는 것이 마비노기의 핵심 매력”이라고 분석했다. 김 대표는 “최첨단 그래픽은 아니지만 유저들은 마비노기 캐릭터를 통해 ‘또 다른 나’를 발견하고 깊이 몰입하는 경험을 한다”며 “이러한 몰입감이 세대를 초월하여 마비노기를 꾸준히 찾게 만드는 원동력”이라고 설명했다. ◆ 넥슨 IP 프랜차이즈 확장 전략의 핵심... 궁극적인 목표는 ‘영속적인 서비스’와 ‘IP 확장’ 넥슨은 지난해 주요 IP 프랜차이즈 확장 전략을 발표하며 마비노기 IP의 확장 가능성을 예고한 바 있다. 최원준 본부장은 “마비노기는 넥슨에게 단순한 게임 이상의 의미를 지닌다”며 “오랜 시간 넥슨과 함께 성장해 온 핵심 브랜드이자 앞으로도 무한한 성장 잠재력을 가진 중요한 자산”이라고 강조했다. 그는 “마비노기 IP는 넥슨의 IP 프랜차이즈 확장 전략의 핵심 축”이라며 “마비노기 모바일 출시와 이터니티 프로젝트를 통해 IP 확장의 가시적인 성과를 보여줄 것”이라고 밝혔다. 마비노기 IP가 추구하는 궁극적인 목표에 대해 최원준 본부장은 “마비노기가 세대를 이어가며 다양한 형태로 확장되고 더 많은 사람들의 삶 속에 자연스럽게 스며드는 것”이라고 밝혔다. 그는 “마비노기가 21년간 서비스를 지속하며 사랑받은 것은 기대 이상의 성과”라며 “이는 단순한 게임의 수명을 넘어선 넥슨이 앞으로 지켜나가야 할 중요한 서비스 가치”라고 강조했다. 최 본부장은 “현재의 성공에 안주하지 않고 끊임없이 새로운 도전을 통해 마비노기가 더 많은 사람들에게 사랑받을 수 있도록 노력할 것”이라며 “비록 실패하더라도, 누구나, 언제, 어디서든 마비노기를 경험할 수 있도록 IP 확장을 지속적으로 추진할 것”이라고 덧붙였다. 민경훈 디렉터는 “마비노기의 영속적인 서비스를 통해 유저들에게 낭만과 추억 그리고 끊임없는 즐거움을 제공하는 것이 궁극적인 목표”라고 강조했다. 그는 “마비노기를 인생의 일부로 여기는 기존 유저들에게는 새로운 추억을 선사하고 마비노기를 처음 접하는 유저들에게는 마비노기만의 독특한 매력과 낭만을 알리고 싶다”고 말했다. 이러한 목표를 달성하기 위한 핵심 프로젝트가 바로 ‘이터니티 프로젝트’다. 민 디렉터는 “이터니티 프로젝트를 통해 엔진 교체뿐만 아니라 게임 외적인 영역까지 확장하여 언제 어디서든 마비노기를 경험할 수 있도록 IP 확장을 적극적으로 추진할 것”이라고 밝혔다. ◆ IP 확장 위한 첫걸음, ‘마비노기 모바일’… 원작의 핵심 가치 계승 및 모바일 특성 반영 마비노기 IP 확장의 첫 번째 단추는 ‘마비노기 모바일’이다. 김동건 대표는 마비노기 모바일이 원작 마비노기의 핵심 가치를 계승하면서도 모바일 플랫폼에 최적화된 새로운 즐거움을 선사하는 데 초점을 맞췄다고 설명했다. 김 대표는 “마비노기를 경험한 유저라면 누구나 익숙하게 느낄 수 있는 캐릭터, 스토리, 음악, 세계관, 분위기 등 원작의 핵심 요소들을 그대로 담아냈다”고 말했다. 특히 마비노기 개발 초기부터 강조해 온 ‘특별한 나’라는 경험을 마비노기 모바일에서도 핵심 가치로 계승했다고 강조했다. 인터뷰를 마무리하며 최원준 본부장은 마비노기 IP를 사랑해주는 유저들에게 진심으로 감사 인사를 전했다. 최 본부장은 “21년간 서비스를 지속해왔지만 매일매일이 새로운 도전의 연속”이라며 “유저들의 응원과 질책 모두 마비노기 IP를 발전시키는 소중한 자산”이라고 말했다. 그는 “앞으로도 유저들의 기대에 부응하고 더 나은 서비스를 제공하기 위해 끊임없이 노력하겠다”고 약속했다. 민경훈 디렉터 또한 “마비노기가 지금처럼 성장할 수 있었던 것은 모두 밀레시안 여러분 덕분”이라며 “감사하는 마음으로 서비스를 이어나갈 것”이라고 말했다. 그는 “마비노기 PC는 물론 마비노기 모바일과 이터니티 프로젝트에도 많은 기대와 응원을 부탁드린다”고 덧붙였다. 김동건 대표는 “마비노기를 론칭했을 때부터 지금까지 보내주신 유저들의 사랑과 성원에 진심으로 감사드린다”며 “마비노기 IP가 앞으로도 오랫동안 사랑받고 새로운 유저들에게도 매력적인 IP로 다가갈 수 있기를 바란다”는 소망을 밝혔다. 특히 마비노기 모바일에 대한 기대감을 드러내며 “마비노기 모바일이 ‘우리 장르’의 ‘새 식구’로 성공적으로 자리매김하여 오랫동안 사랑받는 게임이 되기를 응원한다”고 말했다. 마비노기는 지난 21년간 쌓아온 경험을 바탕으로 ‘온고지신(溫故知新)’의 자세로 마비노기 모바일 출시, 이터니티 프로젝트 등 새로운 도전을 통해 IP 확장에 박차를 가할 예정이다. 넥슨은 마비노기 IP 프랜차이즈 확장을 통해 마비노기를 게임을 넘어선 하나의 문화 현상으로 만들고 ‘영속적인 판타지 라이프’를 유저들에게 제공한다는 비전을 제시했다. 마비노기 IP의 새로운 도약이 넥슨의 IP 프랜차이즈 확장 전략에 어떤 성공적인 선례를 남길 수 있을지 귀추가 주목된다.
2025-02-17 06:00:00