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스마일게이트, 'NKS' 3강 굳히기… 크로스파이어 건재 속 로스트아크 주춤 '과제'
[이코노믹데일리] 국내 게임 산업계에 'NKS'(넥슨·크래프톤·스마일게이트)라는 새로운 강자 구도가 뚜렷해지고 있다. 스마일게이트 그룹의 지주사인 스마일게이트홀딩스가 지난해 견조한 실적을 기록하며 업계 3위 자리를 공고히 했다. 간판 게임 '크로스파이어'의 꾸준한 활약이 성장을 견인했지만 또 다른 핵심 축인 '로스트아크'의 실적 감소는 향후 해결해야 할 과제로 남았다. 스마일게이트홀딩스가 지난 14일 공시한 2023년 연결감사보고서에 따르면 회사는 지난해 매출 1조5222억원, 영업이익 5146억원을 달성했다. 이는 전년 대비 각각 10.2%, 4.9% 증가한 수치다. 이로써 스마일게이트는 국내 게임사 중 영업이익 기준으로 넥슨(1조1157억원), 크래프톤(1조1825억원)에 이어 세 번째 자리를 차지하며 'NKS' 시대를 본격화했다. 매출액 기준으로는 넥슨(4조91억원), 크래프톤(2조7098억원), 넷마블(2조6638억원)에 이어 4위를 기록했다. 다만, 당기순이익은 4735억원으로 전년 대비 44.3% 감소한 것으로 나타났다. 그룹 전체 매출에서 게임 사업이 차지하는 비중은 97.5%에 달했으며 나머지는 용역, 금융, 로열티 등 기타 매출로 구성됐다. 스마일게이트홀딩스의 2023년 경영 성과는 매출·영업이익·순이익 등 구체적인 수치와 증감률을 통해 확인할 수 있다. 이를 토대로 주요 경쟁사인 넥슨, 크래프톤, 넷마블과 비교하면 스마일게이트는 영업이익 3위, 매출 4위를 기록해 ‘NKS’ 구도의 한 축임을 입증했다. 이러한 호실적의 중심에는 '크로스파이어'를 개발하고 운영하는 핵심 자회사 스마일게이트엔터테인먼트가 있다. 스마일게이트엔터테인먼트는 지난해 매출 7181억원을 기록하며 전년보다 7.6% 성장했다. 이는 그룹 전체 매출의 47.2%를 차지하는 비중이다. 영업이익 역시 4051억원으로 전년 대비 6.2% 증가했으며 순이익은 3477억원으로 집계됐다. 2007년 출시된 '크로스파이어'는 2008년 중국 시장 진출 후 폭발적인 인기를 얻으며 2015년에는 전 세계 1인칭 슈팅(FPS) 게임 동시 접속자 수 1위를 기록하는 등 스마일게이트를 대표 게임사 반열에 올려놓은 일등공신이다. 특히 중국과 동남아시아 시장에서의 꾸준한 인기가 실적을 뒷받침하고 있다. 그룹 전체의 긍정적인 실적을 이끈 핵심 요인을 분석한다. 가장 큰 비중을 차지하는 스마일게이트엔터테인먼트의 실적(매출, 영업이익, 순이익 및 그룹 내 비중)을 상세히 설명하고 그 배경에 '크로스파이어'의 장기 흥행 특히 중국 및 동남아 시장에서의 건재함이 있음을 강조한다. 이는 스마일게이트의 현재 경쟁력이 어디에서 비롯되는지를 명확히 보여준다. 반면 그룹의 또 다른 주요 성장 동력인 '로스트아크' 개발사 스마일게이트RPG의 실적은 다소 주춤했다. 스마일게이트RPG는 지난해 매출 4758억원, 영업이익 2233억원을 기록했다. 2000억원이 넘는 견조한 영업이익 규모를 유지했으나 전년 대비로는 각각 9.1%, 17.0% 감소한 수치다. 순이익은 3026억원으로 집계됐다. 이는 '로스트아크' IP의 라이프사이클 관리와 함께 새로운 성장 모멘텀 확보의 필요성을 시사하는 대목이다. 이처럼 스마일게이트RPG의 실적은 그룹 전체의 성장세 속에서도 일부 사업 부문에서는 과제가 남아 있음을 보여준다. 앞서 설명한 스마일게이트엔터테인먼트의 실적과 비교하면 그룹 내 부문별 실적이 명확히 대비되는 것을 알수 있다. 이러한 상황 속에서 스마일게이트는 새로운 성장 동력 확보와 사업 효율화에 나서고 있다. 최근 한국, 대만, 홍콩, 마카오에 동시 출시한 다중접속역할수행게임(MMORPG) '로드나인'은 실적 개선에 기여할 새로운 카드로 분석된다. 자동 전투 기반의 편의성과 경쟁 요소를 갖춘 이 게임은 출시 초기 긍정적인 시장 반응을 얻고 있다. 모바일 시장 조사업체 센서타워에 따르면 '로드나인'은 출시 후 40일간 약 3000만 달러(약 425억원) 수준의 매출을 올린 것으로 추산된다. 한편 그룹 내 벤처캐피털(VC) 역할을 하는 스마일게이트인베스트먼트는 지난해 매출 194억원, 당기순이익 45억원을 기록하며 투자 활동을 이어가고 있다. 동시에 스마일게이트홀딩스는 비주력 사업 정리에도 속도를 내고 있다. 2019년 투자했던 에듀테크 기업 아키핀의 보유 지분(34.8%) 전량을 매각했으며 독일 법인(Smilegate Games GmbH)과 스페인 바르셀로나 법인(Smilegate Barcelona S,L.)을 청산하며 해외 거점 운영 효율화에도 나섰다. 이 같은 움직임은 스마일게이트가 현재의 실적에 안주하지 않고 미래 성장을 위한 전략적 준비에 나서고 있음을 보여준다. ‘로스트아크’의 실적 감소를 상쇄하고 새로운 성장 동력을 확보하기 위한 노력의 일환으로 신작 ‘로드나인’을 출시했으며 출시 초기부터 긍정적인 반응을 얻고 있다. 더불어 투자 전문 자회사 스마일게이트인베스트먼트의 실적과 비핵심 자산 매각, 해외 법인 청산 등은 그룹 차원의 사업 구조 재편과 선택과 집중 전략의 일환으로 풀이된다. 스마일게이트는 '크로스파이어'라는 강력한 캐시카우를 기반으로 'NKS' 3강 체제를 확립했지만 '로스트아크'의 성장세 둔화라는 과제를 안고 있다. 이에 대응하여 '로드나인'과 같은 신규 IP 발굴과 함께 비주력 사업 정리를 통한 핵심 역량 강화에 집중하는 모습이다. 향후 스마일게이트가 '크로스파이어'의 안정적인 성과를 유지하면서 '로스트아크'의 반등을 이끌어내고 '로드나인' 등 신작을 성공적으로 안착시켜 지속적인 성장을 이어나갈 수 있을지 업계의 관심이 집중되고 있다.
2025-04-17 06:00:00
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'PvP' '액션 슈팅'…알고 보면 쉬운 게임 용어
[이코노믹데일리] 한 주 동안 화제를 모은 통신·정보기술(IT) 업계 소식, 취재 현장에서 보고 들은 이야기를 토요일마다 한바탕 비벼 드립니다. [편집자주] 지난 31일 개막한 게임 축제 '웰컴 호요랜드'가 첫날에만 1만5000명에 이르는 관람객을 동원하면서 성공적인 출발을 알렸습니다. 또한 오는 14일 부산에서 개막하는 '지스타 2024'는 역대 최대 규모로 개최되며 어느 때보다 전국적 관심이 높습니다. 이는 몇몇 마니아만 즐기는 취미가 아닌 남녀노소가 향유하는 대중 문화로 게임이 자리 잡았음을 보여준다고 할 수 있습니다. 그런데 게임을 하루 한두 시간씩, 일주일에 몇 시간 정도 가볍게 즐기는 일반 이용자에게 생소한 것 중 하나가 용어입니다. 특히 게임 장르를 구분하는 다양한 표현은 익숙하지 않습니다. 'PvP'나 '액션 슈팅' 같은 말이 대표적입니다. PvP, PvE는 쉽게 말해 이용자가 무엇을 상대로 게임을 즐기는지를 나타냅니다. 'P'는 플레이어, 즉 이용자를 뜻하고 'E'는 이용자가 맞닥뜨리는 게임 속 세계나 배경, 환경을 일컫습니다. 'v'는 우리말로 '~대(對)'라는 뜻의 'versus'의 머리글자입니다. 따라서 PvP는 이용자와 이용자가 대결을 펼치는 게임, PvE는 모험과 캐릭터 육성이 주가 되거나 상대방 이용자가 아닌 적과 싸우는 게임이라고 할 수 있습니다. 최근에는 두 가지 요소를 모두 담은 'PvPvE' 방식의 게임도 나오고 있습니다. 게임 장르에 관한 용어 중에는 RPG나 MMORPG, 액션 슈팅, 시뮬레이션 같은 것들도 있습니다. 이들 용어는 앞선 PvP나 PvE와 다른 방법으로 게임 진행 방식을 표현한 것들입니다. 국내에서 가장 인기 있는 장르인 RPG를 먼저 보면 역할수행게임이라는 뜻입니다. 말 그대로 게임 속 세계에서 일정한 역할을 하는 것입니다. RPG는 이용자가 게임 속 주인공이 돼 채집, 사냥, 임무 수행 등을 하면서 경험을 쌓고 더 강한 캐릭터로 성장하는 게 주된 목적입니다. MMORPG라고 하는 대규모 다중접속역할수행게임은 RPG를 더 넓게 확장시킨 장르입니다. 세계관을 방대하게 키우고 수많은 이용자가 동시에 접속해 배경을 공유하면서 즐기는 게임입니다. 엔씨소프트의 '리니지', 넥슨의 '마비노기', 스마일게이트의 '로스트아크'가 MMORPG에 속합니다. 한국은 세계에서도 MMORPG가 잘 발달한 국가인데요. 이 때문에 국내 게임사는 MMORPG가 아닌 장르에 약하다는 평가도 나오는 게 사실입니다. MMORPG만으론 글로벌 시장 진출에 한계가 있는 탓에 요즘은 국내 게임사도 액션 슈팅과 시뮬레이션 등으로 장르를 다변화하는 추세입니다. 액션 슈팅은 액션 게임의 한 분류인 슈팅 게임에서 '액션'이라는 요소를 좀 더 강조하기 위해 등장한 표현이라고 합니다. 액션 게임은 자판이나 게임 콘트롤러 같은 장치를 조작해 캐릭터를 움직이는 모든 게임을 총칭합니다. 슈팅 게임은 총이나 대포 쏘기 같이 무기를 쏘는(shoot) 것을 말합니다. 액션 슈팅 게임은 슈팅 게임의 빠른 진행, 역동성을 극적으로 나타낸 말이라고 볼 수 있습니다. 현실을 생동감 있게 반영한 시뮬레이션 게임도 인기 장르 중 하나입니다. 무엇을 게임으로 구현했는지에 따라 운전, 전쟁, 도시 건설, 심지어 인생이나 연애 시뮬레이션도 있습니다. 한국의 PC방 문화를 연 블리자드의 '스타크래프트' 역시 전략 시뮬레이션으로 보는 견해가 많습니다. 저그나 테란 등 종족이 우주 전쟁을 벌인다는 이야기의 큰 줄기는 비현실적이지만 군대와 군대가 전투를 벌이고 승패에 전술이 크게 작용한다는 점에서 시뮬레이션이라는 것입니다. 시대에 따라 유행하는 게임과 장르가 있기 마련이지만 사람마다 PvP가 더 맞을 수 있고 PvE MMORPG 특유의 성장을 통한 재미를 느낄 수도 있습니다. 장르 관련 용어는 게임을 다룬 기사에서 가장 많이 등장하는 표현이기 때문에 용어의 뜻을 안다면 이용자가 즐기고 싶은 게임을 선택하기 쉬워질 것으로 보입니다.
2024-11-02 08:00:00
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