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KAIST 석학, 美 제재 中대학으로…심화되는 '과학 두뇌 유출' [이코노믹데일리] ‘카이스트(KAIST) 최연소 임용’ 기록을 세웠던 국내 통신 분야 최고 석학이 정년 퇴임 후 미국의 제재 명단에 오른 중국 대학으로 자리를 옮긴 사실이 확인됐다. 파격적인 대우를 앞세운 중국의 ‘과학굴기’에 국내 최고 두뇌들이 속수무책으로 유출되고 있어 국가적 차원의 대책 마련이 시급하다는 지적이 나온다. 23일 과학기술계에 따르면 송익호 카이스트 전기및전자공학부 명예교수는 지난 2월 정년퇴임한 뒤 최근 중국 청두 전자과학기술대(UESTC) 교수로 부임했다. 28세의 나이로 KAIST 교수가 됐던 송 교수는 37년간 재직하며 대한민국 청년과학자상 등을 수상한 통신 및 신호처리 분야의 세계적 권위자다. 문제는 송 교수가 새 둥지를 튼 UESTC가 군사 기술 개발 등을 이유로 2012년부터 미국 상무부의 수출규제 명단(Entity List)에 올라 있는 기관이라는 점이다. 국가 핵심 기술 인력의 해외 유출이 단순한 인재 유실을 넘어 안보 문제로까지 비화할 수 있다는 우려가 나오는 대목이다. 송 교수의 중국행은 정년 이후 연구를 지속하기 어려운 한국의 현실과 무관하지 않다는 분석이 지배적이다. 카이스트에도 정년 후 연구를 이어갈 제도가 있지만 연간 3억원 이상의 대형 연구과제를 수주해야 하는 등 문턱이 높다. 반면 중국은 ‘과학굴기’를 국가 전략으로 내세우며 해외 석학들에게 한국의 2~4배에 달하는 연봉은 물론 사실상의 종신 연구와 파격적인 지원을 약속하며 적극적으로 손을 내밀고 있다. 이러한 ‘두뇌 유출’은 비단 송 교수만의 일이 아니다. 지난해부터 이기명 전 고등과학원 부원장, 이영희 성균관대 석좌교수 등 국내 최정상급 석학들이 잇따라 중국행을 택했다. 한국과학기술한림원이 지난 5월 발표한 조사 결과는 현실의 심각성을 그대로 보여준다. 한림원 정회원의 61.5%가 최근 5년 내 해외 영입 제안을 받았으며 그중 82.9%가 중국으로부터 제안을 받은 것으로 나타났다. 결국 정년에 가로막혀 연구 경력이 단절될 위기에 놓인 국내 석학들에게 중국이 ‘새로운 기회의 땅’이 되고 있는 셈이다. 국가 경쟁력의 근간인 과학기술 인재를 지키기 위해 정년 제도를 유연하게 개선하고 석학들이 연구에만 몰두할 수 있는 환경을 조성하는 등 특단의 대책이 필요하다는 목소리가 커지고 있다.2025-09-23 22:31:40
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두산에너빌리티 송용진 사장, 신소재·자원순환 기여로 과학기술 포장 수상 [이코노믹데일리] 두산에너빌리티가 송용진 전략·혁신 부문장 사장이 제 58회 과학의 날 기념식에서 국내 과학기술 진흥 및 발전 유공을 인정받아 과학기술정보통신부로부터 과학기술 분야 포장을 받았다고 22일 밝혔다. 매년 4월 21일로 지정된 과학의 날은 과학 기술 진흥을 위해 제정된 기념일로 과학 대중화를 촉진하기 위한 다양한 행사가 열린다. 특히 과학기술 진흥에 힘써온 과학기술계 유공자를 표창하는 행사가 진행된다. 이날 진행된 행사에는 유상임 과기정통부 장관이 참석해 90명에게 과학기술 훈·포장, 대통령표창, 국무총리표창 등 정부 포상을 수여했다. 송 부문장은 전략기획부문 총괄책임자로 발전설비 제작업체인 두산에너빌리티의 성장 전략을 수립해왔다. 그는 이번 행사에서 발전설비 핵심부품 개발과 신소재 및 제조 혁신, 자원 순환에 기여했다는 평가를 받았다. 송 부문장은 "지속가능한 에너지 기술 개발과 혁신적인 기술 융합을 통해 과학기술 발전에 기여하겠다"며 "미래 인재 양성과 글로벌 협력으로 회사 성장을 추진하겠다"고 말했다.2025-04-22 11:45:10
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美, 한국 '민감국가' 지정에도 한미 과학기술 협력 강화…원자력·핵융합 중심 대응 [이코노믹데일리] 미국 에너지부(DOE)가 한국을 '민감국가'로 지정하는 조치가 15일(현지시간) 발효되었으나 양국 간 과학기술 협력은 오히려 강화되는 모양새다. 특히 원자력과 핵융합 등 핵심 분야를 중심으로 우리 과학기술계가 선제적 대응에 나서며 협력 관계를 공고히 하고 있다. 이번 민감국가 지정은 미국 에너지부 산하 연구소 방문 시 최소 45일 전 사전 승인을 받도록 하는 내용을 골자로 한다. 그러나 과학기술계에 따르면 이러한 절차는 이미 기존에도 준수해오던 관행으로 당장의 연구 협력에는 큰 차질이 발생하지 않을 것으로 보고 있다. 미국 에너지부는 산하 17개 국립연구소를 통해 인공지능(AI), 원자력, 양자 등 첨단 기술 연구를 수행하고 있어 국내 정부출연연구기관과의 협력이 중요하다. 이러한 상황에서 한국원자력연구원은 14일 미국 아르곤국립연구소(ANL)와 원자력 기술 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결하며 발 빠르게 움직였다. 양 기관은 기존의 공동 연구는 물론 차세대 원자로로 꼽히는 소듐냉각고속로(SFR)와 가상원자로 등 미래 혁신 기술 분야에서 협력을 확대하기로 합의했다. 주한규 원자력연구원장은 “이번 협력은 선진 원자력 기술 개발에서 양 기관의 역량을 결합해 글로벌 경쟁력을 강화하는 전환점이 될 것”이라며 “한미 전략적 파트너십을 바탕으로 지속 가능한 에너지 미래를 함께 열어나가겠다”고 강조했다. 이번 협약은 민감국가 지정 발효에도 불구하고 양국 간 에너지 협력이 차질 없이 진행될 것임을 보여주는 사례로 평가된다. 원자력 분야 외에도 협력 강화 움직임은 이어지고 있다. 한국핵융합에너지연구원은 15일 오크리지국립연구소(ORNL), 프린스턴플라즈마물리연구소(PPPL) 소속 전문가들을 초청해 ‘한·미 핵융합 연구 협력 전문가 회의’를 개최하고 협력 증진 방안을 논의했다. 또한 최근 외교부와 우주항공청은 미국 워싱턴 D.C.에서 ‘제4차 한미 우주대화’를 열어 우주 분야에서의 양국 간 협력을 다졌다. 일각에서는 이번 조치가 향후 개별 연구자들의 활동에 심리적 부담으로 작용할 수 있다는 우려도 제기된다. 이에 과학기술정보통신부는 유상임 장관의 미국 방문 등을 통해 현지 과학계 주요 인사들과 만나 후속 대응을 논의하고 외교부·산업통상자원부 등 관계 부처와 긴밀히 공조하며 지속적으로 상황을 관리해 나갈 계획이라고 밝혔다. 과학기술계의 선제적인 협력 강화 노력이 민감국가 지정이라는 변수 속에서 한미 기술 동맹을 더욱 굳건히 하는 계기가 될지 주목된다.2025-04-15 16:59:41
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