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놀유니버스, 1년 새 레저 상품 판매 39% 급증…소비자 선호하는 소비 트렌드 발표
놀이 및 여가 플랫폼 놀유니버스가 1년 사이 레저 상품 판매량이 39%나 급증하는 괄목할 만한 성장을 기록했다. 이는 안전하고 신뢰할 수 있는 여가 서비스를 선호하는 소비 트렌드와 해외여행 수요 증가에 발맞춘 상품 전략이 주효했던 것으로 분석된다. 놀유니버스는 14일, 2024년 국내외 레저 상품 구매 건수가 전년 대비 39% 증가했다고 발표했다. 특히 야놀자 플랫폼은 레저 및 티켓 구매 건수가 전년 대비 23% 증가하며 놀유니버스의 성장을 이끌었다. 2024년 여름 성수기 시즌에 진행된 ‘놀데이’ 프로모션은 최대 92% 할인 혜택을 제공하며 워터파크와 스파 상품의 구매 건수를 전년 대비 81%나 끌어올리는 데 성공, 여름 성수기 시장에서 확고한 입지를 다졌다. 야놀자 플랫폼은 2020년 이후 4년간 300%라는 놀라운 성장률을 기록하며 꾸준한 성장세를 이어가고 있다. 인터파크와 트리플 역시 해외 현지 투어, 티켓, 액티비티 상품의 구매 건수가 전년 대비 113%나 크게 증가하며 놀유니버스 성장에 기여했다. 특히 일본 오사카 라피트 특급 열차, 유니버설 스튜디오 재팬 입장권, 베트남 다낭 바나힐 티켓 등이 큰 인기를 얻었으며 홍콩 디즈니랜드 입장권은 전년 대비 390%라는 폭발적인 증가율을 보였다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 티켓 또한 높은 판매량을 기록하며 해외여행 상품의 강세를 입증했다. 이러한 해외 상품의 인기는 안전하고 신뢰할 수 있는 여가 서비스를 찾는 고객들의 니즈와 해외여행 트렌드에 부합하는 상품을 놀유니버스가 제공했기 때문으로 분석된다. 놀유니버스는 야놀자 플랫폼, 인터파크, 트리플이 보유한 여가 전문성을 바탕으로 ‘놀이’ 생태계를 혁신하는 서비스를 지속적으로 출시하고 있다. 야놀자 플랫폼은 레저 및 티켓 시장의 디지털 전환을 주도하는 동시에 에버랜드 Q패스, 스키 시즌권 등 단독 상품을 통해 차별화된 고객 경험을 제공하고 있다. 인터파크와 트리플은 해외 현지 투어, 티켓, 액티비티 예약 서비스 혁신을 통해 해외여행 시장에서의 경쟁력을 강화했다. 놀유니버스 관계자는 “고객 중심의 상품 설계와 서비스 혁신을 통해 국내외 레저 시장에서 안전하고 신뢰받는 기업으로 자리매김하는 동시에 일상에 놀이를 접목한 여가 트렌드를 선도할 수 있었다”며 “앞으로도 네트워크 경쟁력과 디지털 기반 상품 다각화를 통해 고객 편의를 강화하고 여가 시장 확대에 기여할 것”이라고 밝혔다.
2025-01-14 08:18:28
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카카오벤처스, 2024년 140억 투자 집행 및 2025년 글로벌 투자 확대 방향 발표
카카오벤처스가 어려운 투자 환경 속에서도 2024년 140억원 규모의 투자를 집행하며 극초기 투자 전문 벤처캐피탈로서의 입지를 다졌다. 2025년에는 AI, 양자 기술 등 미래 성장 동력 발굴에 집중하는 동시에 글로벌 투자 확대를 통해 세계 무대에서 활약할 스타트업 발굴에 박차를 가할 예정이다. 카카오벤처스는 14일 2024년 투자 동향과 2025년 투자 방향성을 발표하며 이같이 밝혔다. 2024년 총 투자 건수는 21건, 총 140억원 규모로, 이 중 신규 투자는 약 120억원 규모로 집행되었다. 투자 분야는 서비스(6건), 딥테크(4건), 디지털헬스케어(3건), 게임(3건) 등 ICT 기반의 다양한 분야에 걸쳐 이루어졌다. 특히 사회 변화와 요구를 ICT 기술로 해결하려는 팀과 AI 확장성을 가진 팀에 주목했다. 또한, 새로운 성장 동력으로 부상하는 분야에도 투자를 진행했다. 눈에 띄는 점은 신규 투자 16건 중 14건에서 카카오벤처스가 첫 기관 투자사로 참여했다는 것이다. 투자 단계별로는 시드 단계가 대부분을 차지했다. 이는 투자 시장의 위축 속에서도 극초기 단계의 스타트업에 대한 투자를 적극적으로 이어가고 있음을 보여준다. 카카오벤처스는 2024년 ‘인사이트풀VC’와 ‘글로벌’이라는 두 가지 전략 방향에 따라 활발한 활동을 펼쳤다. 특히 AI 기술이 산업 전반에 빠르게 확산되는 환경에서 새로운 기술 및 사회 변화를 포착하기 위한 노력을 기울였다. 이러한 노력의 일환으로 지난해 11월에는 ‘KV 인사이트풀데이’ 온라인 세션을 개최하고 관련 내용을 담은 e북 ‘KV 인사이트북’을 공개하기도 했다. 글로벌 투자 활동의 성과도 두드러졌다. 미국 MIT 연구팀 기반의 FS2, 시카고 기반 컴파스, MIT와 하버드 연구팀 중심의 마그넨도 등에 투자를 진행하며 미국 현지 연구자 네트워크 구축에 힘썼다. 이는 세계 시장을 겨냥하는 스타트업에 대한 직접 투자뿐 아니라 향후 본격적인 글로벌 투자 활동을 위한 기반을 마련한 것으로 평가된다. 투자 이후에는 채용, 홍보, 소프트웨어 지원 등 다양한 후속 지원을 통해 투자 기업의 성장을 적극적으로 도왔다. 김태호 대표를 초빙 기업가(EIR)로 영입하여 투자 기업들에게 맞춤형 컨설팅을 제공하며 큰 호응을 얻었다. 어려운 투자 환경 속에서도 유니콘 기업과 상장 기업을 배출하는 성과를 거두었다. AI 반도체 기업 리벨리온은 유니콘 기업 반열에 올랐고 서브컬처 게임 개발사 시프트업은 코스피 시장에 성공적으로 상장했다. 두 기업 모두 카카오벤처스가 첫 기관 투자사로 참여한 곳이라는 점에서 의미가 크다. 2025년에는 AI 발전 가속화를 위한 전 영역과 AI 기술 적용으로 급격한 발전이 이루어지고 있는 서비스, 로봇 등의 분야에 투자를 집중할 계획이다. 또한 아직 AI가 도입되지 않은 산업 현장에서 AX(AI Transformation)를 통해 새로운 기회를 찾는 엔터프라이즈 분야 스타트업과 양자, SMR, 우주 관련 영역도 주목할 예정이다. 김기준 카카오벤처스 대표는 “어려운 투자 환경 속에서도 혁신 기술과 도전 정신을 가진 창업팀과 필요한 미래를 함께 만들어간 한 해였다”며 “올해는 기술과 산업의 경계를 허물고 세계 무대에서 두각을 나타낼 스타트업 발굴에 전력을 다할 것”이라고 밝혔다. 이어 “창업가들이 견고한 성장을 이룰 수 있도록 적극 지원하며 투자 생태계 선순환을 이끄는 데 앞장서는 벤처캐피탈이 되겠다”고 강조했다.
2025-01-14 08:12:27
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SOC 12조 상반기 집행…철도지하화 3월까지 선정 발표
정부가 침체된 경기 활성화에 보탬이 되도록 '철도지하화'를 비롯한 지역개발사업을 앞당겨 시행하고 SOC 예산도 조기에 집행하기로 했다. 14일 국토교통부에 따르면 우선 도로 4조2000억원, 철도 4조1000억원 등 SOC 예산의 약 70%인 12조원을 상반기 중에 집행하기로 했다. 특히 도로 2조5000억원, 철도 2조1000억원을 1분기에 집행하는 등 연초부터 재정 조기집행을 확대하기로 했다. 공공기관 예산도 한국토지주택공사(LH) 12조3000억원, 철도공단 3조5000억원, 도로공사 2조7000억원 등 최고 수준인 57%를 상반기에 집행한다. 이와 관련, 국토부 관계자는 "집행 점검을 철저히해서 상반기 중에 조기 집행할 수 있는 예산 최대치를 경기 활력을 지원할 수 있는 수준으로 집행할 것"이라며 "전체 상반기 (집행) 비중은 이번이 최고"라고 강조했다. 지역개발사업에도 속도를 낸다. 철도지하화는 1차 사업 공모를 신청한 지자체와 협의가 완료되는 대로 1분기 중 선정 결과를 발표한다. 국토부 관계자는 "늦어도 3월을 넘기지 않고 발표할 수 있을 것"이라고 했다. 이후 오는 5월 추가 사업 제안 접수를 거쳐 연말까지 전국 단위로 '철도지하화 통합개발 종합계획'을 수립할 계획이다. 또한 뉴:빌리지는 지난해 선정된 선도사업 32곳에 대한 사업에 착수하고, 2차년도 예산에 맞춰 추가 사업을 추진하기로 했다. 신규 주택정비사업과 연계할 경우 최대 30억원까지 국비 지원도 추가한다. 지방소멸 문제와 함께 대두된 빈집 문제 대책으로는 오는 상반기 중 '빈집 정비 활성화 방안'을 마련하기로 했다. 빈집 정비 활성화 방안은 빈집 은행, 빈집 관리업, 빈집특화형 뉴:빌리지 사업 도입 등을 포함한 것으로, 빈집 밀집구역 내에 별도 사업이나 골목 단위로 정비사업을 추진하는 게 목표다. '지역활력타운'은 다부처 연계사업을 현행 18개에서 22개로 확대해 오는 5월 신규사업 10곳을 선정하기로 했다. 아울러 상반기 중 열차, 숙박, 렌터카를 통합 할인하는 '지역사랑 철도여행' 참여 지역을 현재 23곳에서 28곳으로 확대하고, 교외선 자유여행 패스도 도입하기로 했다. 이밖에 도시재생씨앗융자 지원대상 확대 및 소상공인 도로 점용료 감면 연장(2026년)도 진행된다.
2025-01-14 08:06:24
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건설사 '미청구공사액' 20조 육박... 유동성 위기 고조
건설 경기 침체가 장기화하고, 미분양이 좀처럼 해소되지 않으면서 건설업계의 미청구공사액 증가에 대한 우려가 커지고 있다. 특히 10대 건설사의 미청구공사액이 지난해 대비 10% 넘게 급등하면서 건설업계의 재무건전성에 위협이 되고 있다는 지적이다. 미청구공사액은 이미 공사를 진행했지만, 건설사가 아직 발주처에 공사비를 받지 못한 금액을 말한다. 14일 전자공시시스템에 따르면 10대 건설사 올해 3분기 연결 재무제표 기준 미청구공사액은 19조5933억원으로, 지난해 말보다 11.68% 증가한 것으로 나타났다. 10대 건설사 중 현대건설과 포스코이앤씨만이 미청구공사액이 감소했다. 포스코이앤씨의 미청구공사액은 지난해 말 1조9504억원에서 10.6% 감소한 1조7428억원을 기록하면서 가장 많이 줄었다. 다만 다른 건설사들의 미청구공사액이 늘었다. 삼성물산 건설부문 2조7331억원(48.2%) △HDC현대산업개발 1조3083억원(33.2%) △롯데건설 1조8545억원(30.8%) △대우건설 1조6318억원(26.0%) △현대엔지니어링 1조6235억원(13.3%) △SK에코플랜트 1조2401억원(9.8%) △GS건설 1조3409억원(5.8%) △DL이앤씨 9360억원(5.3%) 등 각각 증가했다. 국내 부동산 경기 침체가 장기화하고 있는 데다, 공사비 급등에 분양가 상승 등이 겹치면서 미청구공사액이 증가했다는 분석이다. 게다가 지방을 중심으로 늘어난 미분양 물량과 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 부실 등도 한몫하고 있다. 국토교통부가 발표한 지난해 11월 기준 주택 통계에 따르면 미분양 주택 문제는 비수도권을 중심으로 소폭 줄었다. 지난해 11월 말 미분양 주택은 총 6만5146가구로, 전월 대비 1.0% 감소했다. 수도권은 546가구가 증가한 반면, 비수도권은 1236가구가 감소했다. 다만 악성 미분양으로 분류되는 준공 후 미분양은 지방을 중심으로 증가했다. 준공 후 미분양은 1만8644가구로, 전월 대비 1.8% 증가했는데, 수도권에서는 1가구 감소했지만, 비수도권에서는 338가구 증가했다. 이 같은 준공 후 미분양 규모는 2020년 7월(1만8560가구) 이후 4년 4개월 만에 가장 높은 수치다. 건설업계에선 글로벌 금융위기 때처럼 위기를 맞이할 수 있다는 우려가 나온다. 한 대형 건설사 관계자는 "미청구공사는 받을 가능성이 낮은데다, 대손충당금도 설정하지 않아 사실상 시한폭탄"이라며 "건설 원자잿값이 급등한 상황에서 발주처로부터 늘어난 공사비를 모두 받기도 어렵다 보니 위기감이 크다"고 말했다. 또 다른 대형 건설사 관계자는 "4분기 실적 발표를 앞두고, 건설업계의 재무 리스크에 대한 부담이 커지고 있다"며 "갈수록 자금조달에 어려움이 가중될 수 있고, 내부에서는 금융위기 때처럼 위기가 커질 수 있다는 목소리도 나온다"고 전했다. 이에 대해 전문가들은 건설업계의 재무 위험도 커질 수 있다고 예측했다. 이지혜 건설산업연구원 연구위원은 "고금리와 공사비 상승, 일감 감소 등의 영향으로 일부 사업장에서 대한 재무 리스크가 커지고 있다"며 "금리 인하로 인해 건설 경기 회복 기대감이 있었지만, 탄핵 정국과 트럼프 정부 2기 출범 등 불확실성이 높아지면서 건설업계의 유동성 위기가 당분간 지속될 것으로 전망된다"고 설명했다.
2025-01-14 08:05:46
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LA 사상 최악의 화재 "기후변화가 가져온 '재앙의 일상화' 결과"
“이 정도의 대재앙을 어떻게든 최소화할 수 있었을까, 아니면 기후 관련 재앙의 시대에서 이것은 단순히 새로운 일상이 된 것일까?(Could this level of devastation somehow have been minimized, or is this simply the new normal in an era of climate-related calamities?)” 지난 7일(이하 현지시간) 시작된 미국 캘리포니아주 로스엔젤레스(LA) 지역 산불이 고급 주거지인 파시픽 팔리세이즈를 포함해 6개 지역으로 번지며 주말인 11일 기준 1만2000채의 건물, 1500만㎡ 면적을 태우고 최소한 11명이 사망한 대재앙를 보도한 CNN의 기사 중 제기된 질문이다. “세계 어느 물 시스템도 LA 화재를 처리할 수 없었다…”란 제목의 이 기사는 CNN이 정부 보고서와 10명 이상 전문가들과의 인터뷰에서 찾은 답은 '두 가지가 결합된 것'이라고 했다. 기사에 따르면 LA시와 카운티 당국은 이번 화재를 ‘완벽한 폭풍’ 사건으로 묘사했으며, 시속 100마일(시속160km)까지 도달한 허리케인급 돌풍이 화재 진압 초기 단계에서 중요한 항공기를 출동시키지 못하게 해 물과 화재 저지제를 가뭄에 시달리는 지역에 투입하는 것을 방해했다. CNN이 인터뷰한 전문가들은 강한 바람과 비정상적으로 건조한 조건, 그리고 동일한 지역에서 여러 차례 화재가 연이어 발생한 것이 광범위한 파괴를 불가피하게 만들었다고 지적했다. CNN은 “그럼에도 불구하고, 인간이 자연의 분노를 잠재우기 위한 몇 가지 조치를 취할 수 있었을지 모른다”며 일관되지 않은 식생 관리, 노후화된 인프라와 주택들, 그리고 부족한 계획 등이 LA 사상 최악의 화재 원인으로 작용했을 가능성이 있다고 지적했다. BBC도 11일 LA 화재 상황과 함께 화재 원인을 분석한 기사에서 “LA 다운타운은 10월 이후 단 0.16인치(0.4cm)의 강우량을 기록했으며 강력한 산악 바람인 산타아나 바람이 결합돼 화재 발생에 적합한 조건을 만들었다”고 분석했다. ‘산타아나 바람(the Santa Ana winds’)’은 남부 캘리포니아의 산맥을 따라 동에서 서로 불며, 바람의 세기와 그로 인한 파괴 규모를 결정한다. 이 바람은 내륙의 사막을 지나면서 습도가 낮아져 식물들을 마르게 만든다. 화재가 발생하면 이 바람은 불씨를 몇 분 만에 대화재로 키울 수 있다는 것이다. BBC는 이번 화재에서 “강한 바람과 비 부족이 화재를 촉발하고 있지만, 전문가들은 기후변화가 배경 조건을 변화시키고 이러한 화재가 발생할 확률을 높이고 있다고 한다”고 보도했다. 이어 “캘리포니아를 포함한 미국 서부 대부분은 수십 년에 걸친 가뭄을 겪었으며, 그 가뭄은 2년 전에 끝났다”면서 “이로 인해 해당 지역은 취약해졌다. 최근 몇 년간 ‘채찍질’처럼 일어난 건조와 습기 사이의 극단적인 변화는 불타기 쉬운 식생을 대량으로 만들어냈다”고 전문가들의 말을 전했다. 또한 미국 정부의 연구는 기후변화가 미국 서부에서 더 크고 심각한 산불을 일으킨 주요 원인이라는 것을 명확하게 연결짓고 있다면서 미 국립해양대기청(NOAA)이 “기후변화, 즉 증가한 열기, 연장된 가뭄, 그리고 갈증을 가진 대기 상태는 미국 서부에서 산불의 위험과 규모를 증가시키는 중요한 원인”이라고 밝힌 점을 예로 들었다. 최근 매년 반복돼온 남부 캘리포니아의 화재 시즌은 일반적으로 5월부터 10월까지로 여겨져 왔다. 하지만 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사가 이번 화재를 겪으며 “화재가 이제는 계절적 문제가 아니라 연중 문제로 변했다”고 언급했다고 BBC는 전했다. “더이상 화재 시즌은 없다”고 그는 말했다. “이제는 화재의 해다.”
2025-01-14 06:06:00
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"9900원부터 1억5000만원까지"…유통업계, 고물가에 설 선물 '양극화'
설 명절을 앞두고 백화점과 대형마트는 물론 유통업계가 일제히 설 선물세트 판매에 돌입했다. 올해도 고물가 기조 속 실속을 챙긴 1만원대 가성비 세트부터 특별한 선물을 찾는 고객을 위한 초 프리미엄 세트까지 다양하게 구성했다. 또한 식품 기업들은 가격 대비 마음의 만족을 챙기면서 친환경까지 고려한 선물세트를 내놓으며 소비자 공략에 나섰다. 13일 업계에 따르면 롯데백화점은 오는 27일까지 명절 선물세트를 판매한다. 1~2인 가구 수요 증가를 반영해 작년 설보다 소용량·소포장 제품을 20% 늘렸다. 적은 양으로 다양한 맛을 즐길 수 있도록 선물세트를 구성했다. 대표 상품은 1+등급 한우에서 극소량 생산되는 8가지 특수 부위를 70g씩 소분한 한우 미식 미트 샘플러(19만5000원)와 굴비를 개별 포장한 소포장 영광 굴비(16만~21만원) 등이다. 단순 고가 제품을 넘어 특별한 스토리와 가치를 담은 ‘헤리티지 프리미엄’ 상품도 준비됐다. 기순도X조셉 헤리티지 기프트(17만원) 셰프의 선택 기프트(8만원) 안상규벌꿀 챕터82 대추나무꿀·밤나무 헤리티지 에디션(50만원) 등으로 구성됐다. 롯데백화점은 본 판매 기간 선물세트 구매금액의 최대 5~10%를 롯데상품권으로 증정한다. 같은 기간 신세계백화점도 전 점포에서 설 선물세트 본판매를 진행한다. 신세계백화점은 명절과 신년 선물 수요를 동시에 잡기 위해 작년보다 10% 늘린 50만 세트를 준비했다. 특히 20만~30만원대 선물세트 물량을 20% 이상 늘렸고, 한번 조리로 한끼를 해결할 수 있는 소포장 특화 상품도 선보였다. 대표 상품은 암소 한우 미식 만복(33만원) 아실 삼색다담(27만5000원) 셀렉트팜 청송 사과(15만원) 명품 갈치·옥돔 세트(35만원) 성산포 탐라 은갈치 만복(23만원) 등이 있다. 현대백화점은 오는 28일까지 압구정본점 등 전국 15개 전 점포 식품관과 온라인몰인 더현대닷컴·현대식품관 투홈·현대H몰에서설 선물세트 본 판매를 진행한다. 이 기간 정육, 수산, 청과, 주류, 건강식품 등 1300여 종의 선물세트를 선보인다. 간소화한 명절 트렌드를 반영해 소포장 한우 선물세트를 대폭 확대했다. 기본 포장 단위를 450g에서 200g으로 변경했다. 소 모둠 부위를 한 데 담은 한우 소담 모둠 세트(22만원)는 올해 처음 선보이는 상품이다. 고가 프리미엄 선물세트로는 현대명품 한우 넘버나인 세트(300만원) 현대명품 참굴비 10마리(150만~350만원) 등이 있다. 갤러리아백화점은 국내에서 보기 힘든 희귀 와인세트와 1억 이상의 초고가 위스키인 더 비노494를 설 선물로 선보인다. 자회사 비노갤러리아 수입한 최고급 와인인 DRC 로마네 꽁띠 세트와 맥캘란 호라이즌은 모두 1억5000만원대로 최고가를 자랑한다. 백화점과 달리 이마트·홈플러스·롯데마트 등 대형마트 3사는 설 선물세트 가운데 저가의 가성비 상품을 늘렸다. 롯데마트는 3만원 이하 견과 세트 품목을 50% 늘이고 물량도 30% 더 준비했다. 김이나 양말 등으로 구성된 1만원 미만 선물세트도 마련했다. 이마트는 명절 선물세트 매출 비중에서 약 30%를 차지하는 신선 선물세트의 가격 경쟁력을 강화해 고객들의 비용 부담을 낮췄다. 또 10만원 미만의 가격으로 구입할 수 있는 가성비 한우 세트를 확대했다. 사과는 전년 설 대비 가격을 10%가량 낮추고 물량 또한 15~20% 늘렸다. 샤인머스켓도 지난해 설 대비 30%가량 저렴한 가격에 판매한다. 홈플러스 역시 가성비 좋은 2~6만원대 선물세트 상품 수를 지난해보다 약 10% 확대했다. 중·고가인 6~9만원대도 24%, 10만원대 이상도 약 27% 늘리는 등 가격 선택지를 넓혔다. 수산 선물세트의 경우 김 등 인기 많은 가성비 선물세트 품목·물량을 확대하고 굴비, 갈치 등 비교적 가격대가 높은 상품의 경우 1+1 행사를 통해 부담을 덜었다. 식품 기업은 친환경 가치소비를 생각한 선물세트를 선보였다. 과대 포장된 포장재를 재활용하는데 불편함을 느끼는 것을 배려하면서 동시에 환경 보호에도 기여할 수 있다는 장점이 있다. 최근 대상 청정원은 포장재에 플라스틱을 전혀 사용하지 않은 올 페이퍼 패키지부터 리유저블(재활용) 에코백 패키지가 대표적이다. 또 2만원대 가격의 실속형 제품부터 프리미엄 선물세트까지 다양하게 구성해 선택의 폭을 넓혔다. 사조대림은 올해 설 선물세트 84종을 출시했는데, 재활용·재사용 콘셉트를 적용하며 불필요한 부자재와 일회용 포장재를 대폭 축소하는 데 초점을 맞췄다. 이번 설 선물세트의 경우 캔햄 뚜껑과 부직포, 트레이를 최소화하며 플라스틱을 90t가량 절감했다. 지난해 추석부터 선보인 에코(ECO) 시리즈의 고급유세트는 생분해성 케이스를 적용했다.
2025-01-14 06:00:00
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현대제철, 미국 첫 제철소 건설 추진...글로벌 철강 기지 확장
현대제철이 현대자동차그룹의 글로벌 전략에 발맞춰 미국에 첫 제철소를 건설하며 철강 산업 기지 확장에 나선다. 이는 미국 현지에서 자동차용 강판을 직접 생산해 모회사 현대차그룹과의 시너지를 극대화하고 안정적인 수익 기반을 구축하려는 장기적 계획의 일환으로 풀이된다. 현대제철의 첫 해외 제철소는 조 단위의 대규모 투자가 예상된다. 성공적으로 가동된다면 철강 업계 부진을 타개할 돌파구가 될 것이란 분석이 나온다. 이재윤 산업연구원 연구위원은 13일 “해외 생산을 적극적으로 늘려야 하는 상황으로 경영 환경이 바뀌어 가고 있다”며 “철강 보호무역주의는 계속 심화되고 있고 국내에서 내수 여건이 안 좋아지면서 일정량의 밀어내기 수출을 해야하는데 수출 환경도 안 좋아지다 보니 현지 진출에 대한 적극적인 검토가 계속 있어왔던 것은 사실”이라고 말했다. 현대제철은 현재 인천, 당진, 포항 등 국내 3곳의 제철소에서 쇳물을 생산하고 있다. 해외 생산 기지는 없는 상태로, 자동차용 강판은 충남 당진제철소에서 전량 생산해 현대차 및 기타 완성차 업체에 공급하고 있다. 이번 미국 제철소 건설은 현대제철이 해외에서 처음으로 제철소를 운영하게 되는 전환점이 될 것으로 보인다. 현대차그룹이 미국 내 자동차 생산을 확대하는 가운데 현대제철이 자동차용 강판을 현지에서 직접 생산해 현대차그룹의 공급망을 강화하고자 하는 것으로 해석된다. 현재 현대차그룹은 미국 앨라배마주와 조지아주에서 완성차 공장을 운영하고 있으며 연간 약 120만대의 자동차를 생산 중이다. 특히 조지아주에 위치한 전기차 공장과 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)의 본격 가동을 앞두고 있어 강판 조달 수요는 더욱 커질 전망이다. 이번 투자 계획은 미국 내 자동차 생산 생태계를 강화하려는 현대차그룹의 전략과 궤를 같이한다. 현대제철은 그간 ‘스틸서비스센터(SSC)’를 통해 강판을 가공해 현대차그룹의 해외 공장에 공급해왔다. 현지 제철소가 설립되면 관세 장벽과 물류 비용을 줄일 수 있다. 이는 북미 시장에서 현대차그룹의 경쟁력을 더욱 강화하는 발판이 될 것이다. 또 현대제철의 미국 제철소는 전기차와 같은 친환경차 시장 확대에 대비하는 데 중요한 기회로 작용할 수 있다. 전기차 배터리의 열 관리 시스템은 경량화와 고강도를 동시에 요구하기 때문이다. 이에 따라 미국 현지에서 이러한 기술력을 실현할 경우 현대제철은 글로벌 전기차 시장에서 강력한 경쟁 우위를 확보할 가능성이 높다. 실제 현대제철의 자동차 강판 글로벌 판매 비중은 2021년 16%, 2022년 17%, 2023년 18%로 꾸준히 증가세를 보이고 있다. 이는 현대제철의 품질이 글로벌 완성차 제조사들에게 신뢰를 얻고 있음을 나타낸다. 전문가들은 미국 제철소를 통해 북미 시장에서 추가 고객사를 확보할 가능성이 높다고 평가하고 있다. 무엇보다 북미 시장은 철강업계에서 떠오르는 시장이다. 이재윤 연구위원은 “미국은 다른 철강 선진국과 다르게 수요가 늘어날 것으로 전망되는 유망한 시장”이라며 “일본제철이 US스틸을 인수하려고 했던 것도 그 같은 맥락”이라고 말했다. 현대제철이 해외 시장 공략에 나서는 배경에는 최근 철강업계의 악화된 실적도 자리 잡고 있다. 국내 건설 경기 침체와 중국산 저가 철강재 유입이 주요 요인으로 작용하며, 현대제철의 영업이익은 2022년 1조6165억원에서 2023년 7983억원으로 절반가량 감소했다. 올해는 3000억원대로 더 축소될 것으로 전망되고 있다. 실제 최근 악화된 경영 상황에 따라 현대제철은 감산 조치에 나섰다. 인천 2철근 공장은 13일부터 27일까지, 포항 철근공장은 22일부터 31일까지 가동을 중단한다. 이미 인천 소형공장은 지난 9일부터 생산 라인을 멈춘 상태다. 현대제철 관계자는 "국내 건설 경기 침체로 철근 수요가 급감해 감산을 결정했다"며 "1월에만 약 7만 톤 규모의 감산이 이뤄질 것"이라고 밝혔다. 미국 제철소의 생산 방식으로는 탄소 배출량이 낮은 전기로 활용이 유력하게 거론된다. 전기로는 고로 대비 탄소 배출량이 적지만, 높은 전기료가 단점으로 꼽힌다. 그러나 미국의 산업용 에너지 가격이 한국보다 낮아 전기로 운영의 경제성을 기대할 수 있다. 연간 생산량은 아직 확정되지 않았으나 조 단위 투자 규모를 감안할 때 최소 수백만톤 생산이 가능할 것으로 보인다. 현대제철의 미국 제철소 건설은 철강업계의 전환점을 만드는 시도가 될 전망이다. 관세 장벽을 넘어선 경쟁력 확보, 친환경차 시장에 대응한 기술 개발, 그리고 북미 시장에서의 확장 가능성 등 다각적인 효과를 노리는 이번 프로젝트는 현대제철의 글로벌 위상을 한층 강화할 것으로 기대된다. 철강업계 관계자는 "현대제철이 북미 시장에서 안정적인 생산 기지를 확보하면 글로벌 자동차 강판 시장에서 강력한 입지를 구축할 수 있을 것"이라며 "향후 철강업계 전반에도 긍정적인 영향을 미칠 가능성이 높다"고 평가했다.
2025-01-14 06:00:00
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