니혼게이자이신문(닛케이)은 "이 대통령은 미국과 일본과 관계를 중시한 윤석열 전 대통령과 달리 중일 간에서 중립 입장"이라며 일본은 이번 한일 정상회담에서 한국과 관계 유지를 부각해 중국의 의도를 깰 필요가 있다고 조언했다. 닛케이는 시진핑 중국 국가주석이 지난 5일 한중 정상회담에서 역사 문제를 거론하며 한일 사이를 분열시키려 했다고 해설했다.
닛케이는 중국이 한국에 급속도로 접근하는 것을 경계하면서 한국과 일본은 △북중러 군사 협력 △미국 관세 정책 △산업 구조 △저출산·고령화 등 공통 과제가 많다고 강조했다. 신문은 "영토와 역사 문제에서는 견해차가 남아 있다"며 최근 한일 정상이 이러한 문제가 전략상 협력에 악영향을 미치지 않도록 관리해 왔다고 분석했다.
산케이신문도 이날 '중국의 분열 공세를 물리쳐야' 제하 사설에서 "다카이치 사나에 총리와 이 대통령은 민주주의 국가인 한일과 한미일 협력이 평화와 안정의 핵심이라는 메시지를 강하게 전하기를 바란다"고 당부했다.
일본 언론은 이번 정상회담이 다카이치 총리 고향이자 지역구인 혼슈 서부 나라현에서 열리는 점에도 특별한 의미를 부여했다. 닛케이는 "지방 도시에서는 정상 간에 교류할 수 있는 시간을 늘리기 쉽다"며 "친밀한 교류로 개인적 관계를 구축한다는 이점이 있을 것"이라고 전했다.
산케이는 나라현이 한반도에서 일본으로 건너온 도래인이 문화와 기술을 전파했다는 점에서 양국 모두 인연이 있는 지역이라고 소개했다. 이 대통령과 다카이치 총리는 회담 이튿날인 14일 도래인 기술이 활용돼 세워졌다는 호류지(法隆寺)를 방문할 예정이다.
다만 위성락 국가안보실장은 지난 9일 브리핑에서 "이번 회담으로 조세이 탄광 문제 등 과거사 문제에 있어 한일 양국이 인도적 측면에서 협력할 수 있는 계기를 만들고자 한다"며 역사 문제가 논의될 수 있음을 언급했다.
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